Tulemusaudit on tööriist, mida kasutatakse programmi analüüsimiseks, et teha kindlaks, mis töötab ja mis ei tööta. See võib tuua kaasa positiivseid muutusi, tuua esile ebaõnnestumisi ja säästa raha. Seda tööriista reklaamitakse või kasutatakse sageli valitsuse vastutuse tagamiseks. Optimaalsete tulemuste saavutamiseks peaksid seda läbi viima audiitorid, kes ei ole ülevaatava organisatsiooni või programmiga seotud.
Asjaolu, et programm on välja töötatud ja rakendatud, ei tähenda tingimata, et selle eesmärgid saavutatakse või et saavutusteni jõutakse nii tõhusalt kui võimalik. Tulemusaudit on tööriist, mida kasutatakse konkreetse programmi oleku hindamiseks ja selle kindlaksmääramiseks. Nõuetekohaseks läbiviimiseks peavad enne tulemusauditit olema kehtestatud standardid. Mõõtmetena kasutatavad standardid võivad pärineda mitmest allikast, näiteks valitsuselt või programmide arendajatelt.
Kuigi standardite väljatöötamises võivad osaleda organisatsioonis töötavad või kõnealuse programmiga aktiivselt kaasatud isikud, ei ole üldiselt soovitatav neid tegelikku tulemusauditi protsessi kaasata. Auditit teostavad isikud, keda tavaliselt nimetatakse audiitoriteks, peaksid suutma tegutseda sõltumatult ja erapooletult. Vastasel juhul on tulemusauditi terviklikkus ja tõhusus tõenäoliselt ohus.
Tulemusauditi läbiviimisel analüüsitakse tavaliselt vähemalt kahte tegurit. Alustuseks on tavaliselt peamine keskendumisvaldkond kindlaks teha, kas programm on tõhus või mitte. Programm, mida ei auditeerita, võib töötada pikka aega, ilma et kellelgi oleks mõõtmist selle kohta, kas selle eesmärgid saavutatakse või kas selles suunas liigutakse. Mõnel juhul võib olla viiteid sellele, et programm ei ole edukas, kuid põhjused võivad olla määramata.
Tõhusus on üldiselt tulemusauditi teine põhirõhk. Kui programm on ebaefektiivne, peetakse seda peaaegu kindlasti ebatõhusaks, kuna ressursse kasutatakse tulemusteta. Programm võib siiski oma eesmärki täita, kuid see võib teha seda tarbetute kuludega. Sageli öeldakse, et tulemusauditi eeliseks on see, et selle tulemusel saadakse kokkuhoid. Seda seetõttu, et auditeerimine võib aidata kindlaks teha, kas jäätmeid on ja kui jah, siis kuidas need tekivad.
SmartAsset.