Tuhkatriinu kompleksi kasutatakse lõdvalt naiste iseseisvuse hirmu kirjeldamiseks. See põhineb ideel, et paljud naised ei usu, et suudavad enda eest hoolitseda, vaid vajavad enda eest hoolitsemiseks meessoost figuuri. Nad näevad end printsessidena, kes ootavad, et prints neile appi tuleks. Naised, kes kannatavad selle kompleksi all, jäävad sageli vägivaldsetesse või ebafunktsionaalsetesse suhetesse, sest kardavad üksi jääda ja tunnevad madalat enesehinnangut.
Arvatakse, et New Yorgi terapeut Collette Dowling on esimene psühholoog, kes kasutas oma samanimelises raamatus mõistet “Tuhkatriinu kompleks”. Selles enimmüüdud raamatus toob Dowling välja kompleksi sümptomid ja mõned viisid, mis aitavad naistel õppida omaette olemise hirmust üle saama. Enamik arste usub, et selle kompleksi all kannatavatel naistel on tavaliselt muid sügavalt juurdunud emotsionaalseid probleeme, nagu madal enesehinnang ja sõltuvusprobleemid.
Mõned naised, kes kannatavad Tuhkatriinu kompleksi all, ei suuda mehi oma elus tervislikult aktsepteerida. Selle asemel, et näha neid kui tavaliselt vigaseid isiksusi, jumaldavad nad neid sageli. Seda tüüpi idoliseerimine tekitab sageli ootusi, mis on ebareaalsed ja mida on võimatu täita. Nende ebarealistlike ootustega naine võib saada emotsionaalselt haavatud käitumisest, mida teised naised ei pea ootamatuks või maad raputavaks. Näiteks võivad tuhkatriinu kompleksi põdevad naised pidada kohtingule hilinemist täielikuks tagasilükkamiseks, samas kui teised naised võivad olla lihtsalt nördinud.
Naistel, kes kannatavad Tuhkatriinu tüüpi komplekside käes, näivad probleemi algpõhjusena olevat sõltuvus ja madal enesehinnang. Enamik psühholooge usub, et paljudel juhtudel võivad sõltuvusprobleemid tuleneda äärmiselt liigsest kaitsest. Tegelikult võisid need vanemad normaalse kaitsekäitumise üle viia kuritahtlikuks kontrolliks, mõnel juhul isegi karistades last iseseisvuse märkide ilmutamise eest. Samuti peetakse tõenäoliseks, et selle kompleksi all kannatavaid naisi alandati oma kujunemisaastatel sotsiaalselt, mis on sageli madala enesehinnangu põhjuseks.
Tuhkatriinu kompleksi ravi hõlmab tavaliselt teraapiat nii enesehinnangu parandamiseks kui ka sõltuvusprobleemide lahendamiseks. Paljudel juhtudel võib see ravi olla pikaajaline, kuna patsiendid on nii sõltuvad, et neil võib olla raske end ravist võõrutada. Mõnikord asendub nende sõltuvus meestest sõltuvusega ravist. Paljudel juhtudel saavad patsiendid rühmateraapia seanssidel hästi hakkama, sest see võimaldab neil näha oma probleeme väljastpoolt sissepoole, mille tulemuseks on mõnikord võimalus oma probleeme realistlikumalt vaadata.