Katkestustugevust tuntakse sagedamini kui tõmbetugevust. Seda määratletakse kui punkti, kus teatud materjalid deformeeruvad või purunevad antud koormuse all. Punkti, mil materjal saavutab purunemistugevuse, kirjeldatakse kui kaelust.
Kaelus tekib siis, kui materjal surutakse purunemis- või tõmbetugevuseni. Kuna materjal surutakse ääreni, hakkab ristlõige oluliselt kokku tõmbuma. Mehaanika maailmas kirjeldatakse purunemistugevust lihtsalt kui survetugevuse vastandit.
Antud materjali purunemis- või tõmbetugevus määratakse tõmbekatse abil. Protseduuri käigus salvestatakse teave materjali pinge kohta, kui rakendatakse erinevat koormust. Näidud on graafikul ja punkt kõveral, mis saavutatakse enne materjali pingestamist, näitab materjali purunemistugevust või ülimat tõmbetugevust. Selliste katsetega näidatud numbrid näitavad maksimaalset koormust, mida materjal talub, enne kui see puruneb või muutub parandamatuks.
Lõplikku tõmbetugevust märgitakse üldiselt, märkides jõudu, mida materjal võib taluda oma pindalaühiku kohta. Kõige levinumad materjalide tõmbetugevuse mõõtmiseks kasutatavad mõõtmisviisid on jõu naelad, mida see võib võtta iga ruuttolli kohta, või kilo/naela, mida see võib võtta iga ruuttolli kohta. Mõlemad mõõtmised on 1,000 naela ehk 453.59 kilogrammi ruuttolli kohta. Mugavuse huvides on kõige sagedamini kasutatav mõõt iga ruuttolli kohta kilo/naela, mida tuntakse ka kui KSI.
Murdetugevuse mõõtmised arvutatakse kõige sagedamini rabedate materjalide puhul. Hapraks peetavateks materjalideks on sulamid, komposiitmaterjalid, keraamika, plast ja puit. Tõmbetugevus oleks nende materjalide puhul oluline, kuna need on materjalid, mida saab kergesti deformeeruda või puruneda. Kuigi tõmbetugevust saab kasutada ka plastilisteks materjalideks peetavate materjalide puhul, on see harva nii, kuna sellised materjalid on tavaliselt vähem vastuvõtlikud purunemisele ja vähem oluline on teada jõudu, mis neid kahjustab.
Teatud materjalitüki purunemistugevuse arvutamine on oma olemuselt üsna lihtsustatud. Materjalist võetakse proov ja asetatakse see masinasse, mis materjali haarab. Seejärel rakendab masin järk-järgult jõudu ja algab tõmbeliikumine; see tõmbamisliikumine jätkub, kuni materjal deformeerub kuni parandamatuks muutumiseni või kuni materjalitükk puruneb. Punkt enne purunemist või parandamatut deformatsiooni muutub teabeks, mis registreeritakse seda konkreetset tüüpi materjali purunemistugevusena.