Meditsiinis viitab sõna cyto rakule ja penia tähendab madalat või vähenenud. Seetõttu on tsütopeenia haigus, mida iseloomustab ühe või mitme verekomponendi madal või vähenenud sisaldus vereringes. Verel on mitu komponenti, sealhulgas punased verelibled (RBC), trombotsüüdid ja valged verelibled (WBC). RBC-d on rakud, mis tarnivad hapnikku ja toitaineid kõikidesse kehaosadesse. Trombotsüüdid on vere hüübimisel olulised ja valged verelibled kaitsevad keha infektsioonide eest.
Täielik vereanalüüs (CBC) on vereanalüüs, mida arstid sageli nõuavad, et hinnata haigetel patsientidel tsütopeenia esinemist. CBC näitab leukotsüütide, trombotsüütide ja punaste vereliblede väärtust vereproovis. Kui kõik verekomponendid on vähenenud, nimetatakse seda seisundit pantsütopeeniaks. Pantsütopeeniat täheldatakse tavaliselt inimese immuunpuudulikkuse viiruse (HIV) infektsiooni, raske B12-vitamiini vaeguse ja aplastilise aneemia korral, mis on seisund, mille korral luuüdi ei tooda vererakke.
Tsütopeeniat, mis näitab punaste vereliblede puudumist vereringes, nimetatakse aneemiaks. Aneemiat põhjustavad tavaliselt muud põhihaigused, mis põhjustavad verejooksu, punaste vereliblede suurenenud hävimist vereringes ja punaste vereliblede ebanormaalset tootmist luuüdis. Sümptomiteks on halb keskendumisvõime, nõrkus, südamepekslemine või südame löögisageduse tõus ja õhupuudus pingutuse ajal. Kui aneemia on raske, ravitakse seda tavaliselt vereülekandega.
Madalat WBC-d vereringes nimetatakse leukopeeniaks. Seda tüüpi tsütopeeniat põhjustavad sageli sellised infektsioonid nagu malaaria, gripp ja tuberkuloos. Mõned vähivormid, nagu leukeemia ja Hodgkini lümfoom, esinevad ka madala valgeliblede arvuga. Selle tsütopeenia vormi kõige levinum põhjus on aga vähiravi nagu keemiaravi ja kiiritusravi. Leukopeeniaga patsientidel võib esineda peavalu, nõrkust ja palavikku ning nad on kergemini nakatunud.
Madal või vähenenud trombotsüütide arv on tuntud kui trombotsütopeenia. Trombotsütopeeniat põhjustavad tavaliselt muud haigusseisundid, nagu luuüdi vähk ja krooniline maksahaigus, mis põhjustavad trombotsüütide tootmise vähenemist. See võib tuleneda ka trombotsüütide suurenenud hävimisest vereringes, näiteks dengue hemorraagilise palaviku (DHF) ja keemiaravi korral.
DHF on viirusnakkus, mille edastab nakatunud sääsk. Tavaliselt kaasneb sellega äkiline kõrge palavik, tugev peavalu, lihasvalu ja lööve. Verevalumeid nahas ning nina- ja igemete veritsust täheldatakse sageli ka denguepalaviku patsientidel ja teistel trombotsütopeeniaga patsientidel.