Dieedi algstaadiumid võivad kehas elutähtsaid energiavarusid vähendada. Sellised meetodid nagu tsükliline ketogeenne dieet püüavad selle mõjuga võidelda. See dieet toimib süsivesikute tsükliga või suurendades süsivesikute tarbimist teatud dieediperioodidel. Täpsemalt toimib dieet paindliku ajakava järgi, milleks on viis päeva madala süsivesikute ja rasvasisaldusega dieeti, millele järgneb kaks päeva vastupidist dieeti. Seda lähenemisviisi peetakse kasulikuks, kuna see sunnib keha rasva põletama, taastades samal ajal ammendatud keha energiataseme.
Süsivesikutevaese dieedi säilitamise raskuste ja võimaliku lihaskaotuse tõttu valivad paljud inimesed tsüklilise ketogeense dieedi. See lähenemisviis väidetavalt kõrvaldab paljud traditsiooniliste madala süsivesikute sisaldusega dieediga seotud negatiivsed küljed. Lisaks võiksid dieedist eriti kasu saada inimesed, kelle elustiil on aktiivne ja energiat tarbiv. Tegelikult kasutavad paljud sportlased ja kulturistid seda meetodit rasva kontrolli all hoidmiseks ja lihasmassi säilitamiseks.
Tsüklilise ketogeense dieedi madala süsivesikute sisaldusega osa põletab rasva, kasutades ära keha ketoosi protsessi. Süsivesikud aitavad maksas säilitada glükogeeni, mida organism kasutab energiaks ja lihaste talitluseks. Kui süsivesikute tase väheneb, väheneb glükogeen ja keha saab teadlikuks, et ta peab leidma teise energiaallika: rasva. Rasva lagunemisel tekivad ketokehad, mis on alternatiivne energiaallikas.
Vaatamata madala süsivesikute sisaldusega dieedi kasulikkusele rasva põletamisel, on süsivesikute puudumisel dokumenteeritud palju negatiivseid mõjusid. Sageli kannatavad lihasjõud ja energiatase. Tulemuseks võib olla ka ärrituvus ja mõtlemisvõime langus.
Süsivesikute koguse suurendamine osa dieedist täidab seega mitmeid funktsioone. Võib-olla kõige tähtsam on see, et vaim saab vajaliku puhkuse madala süsivesikute sisalduse mõnikord karistavast mõjust. Samamoodi saab keha palju ladestunud suhkruid, mis vähendab alatoidetud lihaste valulikkust. Süsivesikute tasakaal aitab hoida ka näärmete ja hormoonide normaalset tööd.
Suurenenud süsivesikute tarbimine tsüklilise ketogeense dieedi puhul kestab tavaliselt paar päeva. Selle aja jooksul ei tarbi inimesed rasvadest või kunstlikest suhkrutest saadud süsivesikuid. Pigem peaks inimene toetuma keerulistele süsivesikutele, nagu need, mida leidub köögiviljades, terades ja ubades. Need süsivesikud asendavad madala glükogeeni taseme maksas.
Rasva tarbimine on tsüklilise ketogeense dieedi puhul veelgi olulisem. Rasv leevendab nii nälga kui ka alandab veresuhkru taset ning see peaks moodustama umbes 60 protsenti kalorite tarbimisest madala süsivesikute sisaldusega dieedi ajal ja umbes 10 protsenti kõrge süsivesikute sisaldusega dieedi ajal. Mis puudutab kalorite hulka, siis paljud eksperdid soovitavad määrata iga päev soovitud kalorite arvu. Mõned soovitavad korrutada oma kehakaal 15-ga ja seejärel lahutada 500, et saavutada päeva keskmine. Lisaks peaks umbes 20–30 protsenti selle dieedi kaloritest pärinema valkudest, kuna need ained aitavad säilitada lihasmassi.