Tsink on võimas mineraal, mis mängib osa paljude kehasüsteemide normaalses talitluses. Toiduallikatest ja toidulisanditest saadud tsinki müüakse sageli ka külmetusravimina. Tsingipuudus tekib siis, kui inimene ei saa toiduga piisavalt tsinki või väljutab sellest liigselt. Puudus on seotud tõsiste kasvuprobleemide ja immuunsüsteemi probleemidega, samuti seedesüsteemi funktsiooni halvenemisega.
Võib-olla on kõige lihtsam viis tsinki tarbida tervisliku toitumise järgimine. Tsink esineb loodusliku mineraalina paljudes toiduainetes, sealhulgas lihas, teraviljas ja mõnedes köögiviljades. Austrid sisaldavad üllatavalt palju tsinki, kuid veiseliha, krabi, sealiha ja kana on samuti suurepärased allikad.
On tõendeid, mis viitavad sellele, et taimetoitlastel on tsingipuuduse oht, kuna paljud kõrge tsingisisaldusega toidud on loomsed. Terviseeksperdid soovitavad taimetoitlastel ja veganitel suurendada pähklite, rikastatud teraviljade ja ubade tarbimist, et tagada piisav kogus mineraalaineid. Oovo-lakto taimetoitlastele on piim, jogurt ja juust samuti suurepärased tsingiallikad.
Rasedate naiste või imetavate emade jaoks on tsingi puudus oluline probleem. Madal tsingi tase võib takistada loote õiget arengut, aeglustada kasvu ja immuunsüsteemi arengut. Kui imetaval emal on tsingipuudus, ei pruugi laps piima kaudu tsingi toiteväärtust saada. Mõned terviseeksperdid viitavad ka sellele, et imikud vajavad umbes kuue kuu pärast täiendavaid tsingiallikaid, ja soovitavad sel ajal võõrutamist või osalist võõrutamist.
Tsingi puudus võib hävitada mitmeid süsteemseid protsesse ja põhjustada tõsiseid tervisehäireid. Uuringud näitavad, et tsingi madal tase võib aeglustada haavade paranemist ja põhjustada tõsiseid seedeprobleeme, mille tagajärjeks on krooniline kõhulahtisus. Paljud usuvad ka, et mineraali ebapiisav tase võib pikendada külmetushaigustest taastumise aega, kuigi selle väite üle on palju vaidlusi.
Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA) soovitab, et täiskasvanud inimene vajab 8–11 milligrammi tsinki päevas. Rasedad ja imetavad naised võivad vajada veidi rohkem ja võivad toidulisandite osas arstiga nõu pidada. Annustamine on väga oluline, kuna tsinki on lihtne tarbida ka liiga palju, mis toob kaasa võimalikud terviseprobleemid.
Enamik eksperte nõustub, et tervislik toitumine on parim viis kõigi kasulike toitainete, sealhulgas tsingi, õige toitumise tagamiseks. Kui kahtlustate tsingipuudust, võtke võimalike testide või toidulisandite juhiste osas ühendust arstiga. Tsingipuuduse vältimine parandab immuunsüsteemi ja seedetrakti funktsiooni ning võib ära hoida tõsist kahju imikutele ja kasvavatele lastele.