Lihtsamalt öeldes on tsetafoobia hirm vaalade ees. See on üks paljudest seisunditest, mida psühholoogid nimetavad tavaliselt “spetsiifiliseks foobiaks”, mis tähendab, et see on seotud üksiku, sageli väga isikliku vallandajaga. See konkreetne hirm tekitab sageli paanikat või ärevust vaalade nägemisel, mõeldes või mainides, olenemata sellest, kas need on tõelised või kujuteldavad. Foobiat ei ole psühholoogilises kirjanduses hästi dokumenteeritud ja enamik neist on anekdootlikud. Tavaliselt arvatakse, et need, kes kardavad vaalu konkreetse ohu vaalade tõttu, on nad oma hulka pannud – näiteks traditsioonilised jahimehed või halbade kogemustega zooloogid –, et neil on üldisem trauma kui spetsiifiline foobia. Sagedamini pole haiged elusat vaala näinud. Teadlastel on erinevad arvamused selle kohta, mis hirmu põhjustab ja kui paljudel inimestel võib mis tahes haigusseisundit diagnoosida, ning ilmingud ja sümptomid on igal juhul erinevad. Kui otsitakse, hõlmab ravi tavaliselt vestlusteraapiat ja positiivset pildistamist ning väga rasketel juhtudel võib soovitada ka ärevusevastaseid ravimeid.
Foobia mõistmine üldiselt
Foobiad on psühholoogilised seisundid, mis põhjustavad äärmuslikku, irratsionaalset hirmu millegi ees. Peaaegu kõigil juhtudel on kardetud asja ümbritsev oht kannatanu meeles – või peaaegu kõik. Üks olulisemaid erinevusi lihtsa hirmu ja tõelise foobia vahel on mõju, mida see avaldab kannataja elule. Foobiaolukordades võtavad inimesed sageli palju ja isegi äärmuslikke pingutusi, et vältida kokkupuudet mis tahes vallandajatega.
Mõned foobiad võivad põhjustada tõsiseid häireid inimeste igapäevaelus, kuigi tsetafoobia ei ole tavaliselt üks neist. Enamik inimesi ei puutu vaaladega kuigi sageli kokku. Samamoodi võivad vallandajad olla viljakamad, kui arvata võib. Paljudes lasteraamatutes ja -filmides on näiteks vaalad ja isegi kui need on koomiksilikud ja sõbralikud, võivad nad tõelise foobiaga inimestes ärevust tekitada. Häda võivad tekitada ka viited populaarkultuuris ja reklaamimeedias.
Need, kes on vaaladega regulaarselt kokku puutunud
Kollektiivne tarkus võib arvata, et tsetafoobia esinemine oleks piiratud või vähemalt kõige levinum inuittide hõimu liikmete või teiste põlisrahvaste seas, kes jahtivad vaalu ja kellel on põhjust oma elu pärast karta. Dokumenteeritud või lubatud hirmujuhtumid nendes olukordades on aga tegelikult üsna haruldased. Isegi kui paljud neist inimestest kardaksid vaalu, ei kvalifitseeruks see tõenäoliselt foobiaks, kuna tõelise foobia üks kriteerium on see, et hirm peab olema irratsionaalne. Kellelgi, kes kardab vaalu temaga juhtunud õnnetuse tõttu, diagnoositakse tõenäoliselt pigem trauma kui psühholoogiline seisund, mille keskmes on midagi väljamõeldud.
Nähtud või ettekujutatud vaalad
Enamik inimesi, kes end selle foobiaga tuvastavad, kardavad vaalu, keda nad on näinud muuseumides või kaugelt merenäitusel või akvaariumis. Kõnealused vaalad kas ei olnud elus või olid liiga kaugel, et tegelikult ohustada neid, kes olid hirmul.
Kuid mitte kõik vaalad, kes arvatakse foobiat vallandavat, pole tõelised ega isegi elutruud. Inimestel võib väikeste jooniste või visandite põhjal tekkida ärevus ja sellega seotud seisundid, samuti arvatakse, et kinematograafilised kujutised on suurema ärevuse alguseks.
Ravivõimalused
Tsetafoobia esinemissagedust ei diagnoosita enamikus kohtades ametlikult, seega ei ole alati standardset lähenemisviisi ravile või ravile. Enamik inimesi, kes väidavad, et neil on vaalahirm, on diagnoosi pannud oma reaktsioonide ja kogemuste põhjal. See on kaasa toonud laia kannatuste spektri, alates tugevast vastumeelsusest, mis ilmselt ei ole kliiniline, kuni tõelise ärevusega seotud paanikahooni, mis tuleneb ainuüksi mõttest mereloomadele.
Enamik haigeid ei otsi ametlikku ravi, osaliselt võib-olla seetõttu, et vaalad pole igapäevaelus piisavalt levinud, et tekitada tõelisi häireid. Neid, kes seda teevad, koheldakse sageli samamoodi nagu iga konkreetse foobiaga: nad on sageli paaris terapeudiga, et rääkida oma hirmudest, otsida allikat ja proovida oma tundeid üksikasjalikult arutada. Rühmateraapia võib mõnikord sageli aidata, eeldusel, et loomulikult on võimalik tuvastada piisavalt sarnase seisundiga inimesi. Väga tõsistel juhtudel võib meditsiiniline sekkumine olla kõige kasulikum viis.