Tserebraalparalüüsi patofüsioloogia algab enne sündi. Tserebraalparalüüsi põhjus on tavaliselt ajukahjustus või kõrvalekalle, mis juhtub sünnieelselt või imikueas. See haigus põhjustab probleeme lihaste ajukontrolliga, mis põhjustab raskusi kehahoiaku, lihastoonuse ja liikumisega.
Enneaegselt sündinud või väikese sünnikaaluga lapsel on suurem risk tserebraalparalüüsi tekkeks. Ema haigus on teine riskitegur, nagu ka vigastused või haigused lapse imikueas.
Sümptomid võivad olla väga erinevad, kuid haigus ilmneb tavaliselt juba noorest east alates. Sageli on esimeseks märgiks motoorsete võimete arengu mahajäämus. Tserebraalparalüüsi all kannataval inimesel võib esineda probleeme lihastoonusega, mille tulemuseks on liiga pingul või liiga lõdvad lihased. Samuti võib esineda koordinatsiooni puudumine, mis võib põhjustada kõndimisraskusi või võitlust peenmotoorikaga. Mõnel lapsel on raskusi söömise, imemise ja neelamisega.
Ajukahjustus, mis on osa tserebraalparalüüsi patofüsioloogiast, ei piirdu ainult lihaste kontrolliga ja seetõttu ilmnevad selle häirega inimestel puudujäägid teistes valdkondades, näiteks keeles. Probleeme võib esineda ka meeltega, eriti nägemise ja kuulmisega. Mõned inimesed võivad kannatada vaimse alaarengu või krambihoogude all.
Seda seisundit võivad põhjustada ema haigused, eriti infektsioonid, nagu ka aju mõjutavad geneetilised mutatsioonid. Sünnieelne insult, mis takistab verevoolu teatud ajuosasse, võib samuti põhjustada tserebraalparalüüsi. Teine võimalik põhjus on imiku peavigastus autoõnnetusest, väärkohtlemisest või muust traumast.
Kuna lihased võivad olla pikka aega liiga pinges, võib tavaliselt veniva koe asendada koega, mis ei veni, mida nimetatakse kontraktuuriks. See põhjustab ka lihaste lühenemist. Pidev lihaspingest tingitud surve liigestele võib põhjustada osteoartriidi, mis võib olla väga valus. Kui tserebraalparalüüsiga inimesel on raskusi söömise või neelamisega, võib ta kannatada alatoitluse all. Tserebraalparalüüs võib tõsiselt häirida inimese võimet normaalselt funktsioneerida ja seega põhjustada depressiooni.
Tserebraalparalüüsile ei ole teadaolevat ravi. Kui inimesel on lihasspasmid, võib nende kontrolli all hoidmiseks kasutada teatud ravimeid. Füüsiline teraapia lihaste treenimiseks ja venitamiseks võib aidata inimesel normaalselt kõndida ja vältida kontraktuure. Tõsiste kontraktuuride või liigesehäirete korral võib osutuda vajalikuks operatsioon.