Tsemendiklinkerid tekivad tsemendielementide kuumtöötlemisel ahjus. Lubjakivi, savi, boksiidi ja rauamaagi liiva teatud vahekorras kuumutatakse pöörlevas ahjus temperatuuril 2,770° Fahrenheiti (1,400° Celsiuse järgi), kuni need hakkavad moodustama tuhatükke, mida tuntakse ka tsemendiklinkritena. Tavaliselt jahvatatakse need kipsiga, et saada peen pulber, mis segatakse hiljem tsemendi tootmiseks vedelikuga, kuigi mõned tootjad tarnivad klinkereid tolmu vähendamiseks tükkidena.
Mördi, vuugisegu ja betooni tootmisel kasutatakse tugevalt tsementi ning tsemendiklinkerid on tsemendi valmistamise esimene etapp, pärast põletamist. Tsemendil on kipsi ja veega segamisel hüdratatsioonireaktsiooni tekitamiseks tugevad nakkumisomadused ning see moodustab ligikaudu kümnendiku betoonist, segatuna kivimite, liiva ja muude materjalidega ning seda kasutatakse hoonete ehitamisel kõikjal maailmas. Betooni suur mitmekülgsus muudab selle ideaalseks tööriistaks igasuguse kuju ja suurusega projektide ehitamiseks alates pilvelõhkujatest kuni basseini külgedeni. Betooni saab ringlusse võtta ka siis, kui see on oma aja ära elanud ja hoolika töötlemise käigus tsemendiklinkriteks muudetud.
Kõige sagedamini kasutatav tsement maailmas on portlandtsement, mis tekib kõrgel temperatuuril, mis ühendab koostisained keemiliselt uuteks komponentideks, sealhulgas kaltsiumsilikaatideks ja kaltsiumaluminaatideks. Kui tsemendiklinkerid jahvatatakse ligikaudu 5% kipsiga, moodustavad need portlandtsemendi. Need ühendid võimaldavad tsemendil veega kombineerimisel hanguda ja moodustada tugevaid sidemeid, mis taluvad survet, vees kastmist ja muid elemente.
Looduslikke tooraineid saab ahjus kasutada tsemendiklinkrite moodustamiseks, kuigi kasutatakse ka teisi õige keemilise koostisega materjale, näiteks söe põletamisel tekkivat lendtuhka, ahjuräbu ja muid tööstuslikke kõrvalsaadusi. Sõltuvalt tsemendi otstarbest kasutatakse tugevuse suurendamiseks, sulfaadikindluse lisamiseks, madalat temperatuuri taluva tsemendi valmistamiseks, paisumistsemendi moodustamiseks, mis pärast tardumist ei tõmbu kokku, või müüritsemendi loomiseks, milleks tsement on ette nähtud, veidi erinevaid keemilisi koostisi. ei ole ette nähtud betoonisegude jaoks. Kui tarbijad pole kindlad, milline tsemendi koostis on projekti jaoks sobiv, peaksid nad konsulteerima teadliku allikaga, et kinnitada, et nad kasutavad oma vajadustele kõige sobivamat materjali.
Tsemendiklinkrite tootmisel on keskkonnamõjud, alustades looduslike toorainete kaevandamisest põhjustatud tolmust, mürast ja vibratsioonist. Tsemendiahjud söövad läbi ka märkimisväärse koguse kütust ja enamikus tsemenditootmise etappides kasutatakse saastavaid seadmeid. Mõned neist mõjudest kompenseeritakse aga räbu, lendtuha ja silikaadi kõrvalsaaduste taaskasutamise abil. Lisaks kasutavad paljud tsemenditootjad ahjude kütmiseks muid põllumajanduslikke ja tööstuslikke kõrvalsaadusi, mis aitavad neid materjale kõrvaldada.
Tsement moodustab veega segamisel väga tugeva leeliselise lahuse. Tsemendiga töötamisel tuleb kogu aeg kanda kindaid ja kaitseprille ning nahavigastuse vältimiseks tuleb tsement koheselt nahalt maha pesta. Kui tsement on kõvenenud, saab seda käsitseda ilma ettevaatusabinõudeta.