Trummelkuivati on pöörlev silinder, mis kasutab auru või kuuma õhku lähteaine soojendamiseks ja niiskusesisalduse vähendamiseks tootmisprotsessi ajal. Konfiguratsioon võib sisaldada ühte või mitut trumlit. Trummelkuivati võib kasutada atmosfäärirõhku või töötada vaakumis. Trummelkuivatitel on toiduainetööstuses palju rakendusi, kuna need on väga tõhusad pastade või želatiinsete materjalide kuivatamiseks.
Lihtsaimas konfiguratsioonis on üks trummelkuivati toetatud raamile, nii et see saab pöörata ümber oma telje. Aur surutakse seest läbi. Seejärel kantakse trumli välisküljele õhuke kiht lähteainet. Temperatuuri tõustes jõuab lähteaine niiskus keemistemperatuurini, hakkab aurustuma ja lahkub lähteainest. Kuivanud lähteainekiht eemaldatakse trumlist kaabitsaga.
Sõltuvalt töödeldavatest toodetest on trummelkuivati tavaliselt valmistatud malmist või roostevabast terasest. Lähteaine trumlile jäämise aeg sõltub algsest niiskusesisaldusest ja soovitud lõppniiskusesisaldusest. Vahemik on tavaliselt mõnest sekundist kuni poole minutini. Toorainet saab trummelkuivatile kanda rullide abil, kastes trumli alumise serva lähteaine alusele või pihustades seda trumli pinnale.
Topelttrummelkuivati koosneb kahest kõrvuti paigaldatud trumlist, mis pöörlevad üksteise poole. Lähteaine kihti kontrollib kahe trumli vaheline kaugus. Lähteaine kantakse kahele trumlile ülalt. See konfiguratsioon võib suurendada tootmisvõimsust.
Kui lähteaine on liigse kuumuse tõttu kahjustatud, võib kasutada vaakumtrummelkuivatit. Kogu trummel on ümbritsetud vaakumkambrisse, kust saab õhku evakueerida; see vähendab keemistemperatuuri ja kuivatamist saab läbi viia madalamal temperatuuril. Vaakumsüsteemide kasutamine on kallim ja neid kasutatakse sagedamini kõrgema väärtusega toodete, näiteks ravimite puhul.
Teist tüüpi pöörlevad trummelkuivatid on kahe- või kolmekäiguline süsteem. Selles konfiguratsioonis on trummid üksteise sisse paigutatud. Lähteaine sisestatakse kõige sisemisse kuumimasse trumlisse ja seda liigutatakse koos trumli sisemusse paigaldatud kanalisatsioonitorudega ja kuuma õhuga. Pärast seda, kui lähteaine kaotab teatud koguse niiskust, kannab õhuvool selle järgmisesse trumlisse, mis on jahedam, kus see jätkab niiskuse kaotamist. Kui on kolmas trummel, on see veelgi jahedam aeglasema õhuvooluga, jätkates seega kuivatusprotsessi, kaitstes lähteainet kuumakahjustuste eest.