Troopilised vihmametsad katavad umbes 6 protsenti maapinnast, pindala on umbes 2.5 miljonit ruutmiili (6.47 miljonit ruutkilomeetrit). Seevastu ala, mis kunagi oli troopiliste vihmametsadega kaetud, on 14 protsenti. Nende arv väheneb puude koristamise ja muude inimtegevusest tingitud sissetungide tõttu ning troopiliste vihmametsade kaitseks töötavad teadlased muretsevad, et paljud ainulaadsed taime- ja loomaliigid kaovad koos kaduva ökosüsteemiga. Need looduskaitsjad töötavad hävitava suundumuse peatamise nimel.
Ülejäänud troopilised vihmametsad on juba mõjutatud, mille tulemusena on mõned liigid kadunud, kuna nende elupaigad ei suuda neid toetada. Teadlaste arvutuste kohaselt kaotab Maa iga päev peaaegu 140 liiki loomi, taimi ja putukaid. Sama olulised kui ökoloogia ja metsloomade elupaigad on troopiliste vihmametsade kaitsmisel, on sellel ka tagajärgi inimestele. Mõned teadlased kardavad, et koos kahanevate liikidega kaovad võimalikud ravivõimalused haiguste vastu. Taimsed koostisosad moodustavad maailmas enam kui 120 ravimit. Hinnanguliselt põhinevad umbes veerand lääne ravimitest troopilistes vihmametsades leiduvatel koostisosadel, kuid teadlastel on õnnestunud testida vaid umbes 1 protsenti, kui nad otsivad täiendavat meditsiinilist kasu. Nendes vihmametsades kasvavaid puuvilju on umbes 3,000, kuid läänemaailmale on neist tuttav vähem kui 10 protsenti.
Mõned teadlased soovitavad levitada teadet vihmametsade tähtsusest hariduse kaudu ja propageerida avalikku toetust ettevõtetele, kes teevad oma tööd kõige vähem kahjustaval viisil. Samuti soovitavad nad troopiliste vihmametsade säilitamist ja taastamist, soovitades koristatud puude asendamist. Mõned pooldajad ütlevad, et troopiliste vihmametsade kaitse peaks hõlmama vihmametsaparkide, erikaitsealade loomist, et tagada ainulaadse keskkonna säilimine.
Troopiline vihmamets on metsa ökosüsteem, kus sajab igal aastal umbes 6.5 jalga (198.12 sentimeetrit) vihma. Need ainulaadsed metsad kasvavad piirkondades, mis asuvad Kaljukitse troopika ja Vähi troopika vahel. Troopilistel vihmametsadel on palju kasvukihte, sealhulgas raske puude võra ja tihe alusmets. Troopilise vihmametsa maismaa tohutut liikide mitmekesisust võib võrrelda korallriffidel meres leiduva mereelustiku suure mitmekesisusega.