Tristani akord on akord, mis sisaldab juure kohal suurendatud neljandikku, suurendatud kuuendat ja suurendatud üheksandat. Kuigi teised heliloojad kasutasid seda konkreetset akordi, kasutas helilooja Richard Wagner seda helikõrgustega F, B, D# ja G# oma kompositsiooni “Tristan und Isolde” algustaktides. Akordi esinemine moodustab osa Tristani teemast või juhtmotiivist ja seda peetakse üheks tuntuimaks akordiks kogu muusikas. Kõnekõrgusi võiks ümber muuta, et moodustada standardne pooleldi kahandatud septakord, kuid suhe akordi ja seda ümbritseva vahel filmis “Tristan und Isolde” on ebatavaline.
Tristani akord on muusikateoorias üks enim vaieldud akorde, sest teoreetikud pole ühel meelel, kuidas seda täpselt analüüsida. Seda on analüüsitud nii funktsionaalse kui ka mittefunktsionaalse teooria lähenemisviisides. Igas sellises lähenemisviisis on akordi erinevad tõlgendused, millest ühtegi ei saa tõestada, et see on tingimata õige või vale.
Tristani akordi mõistmise võti – ja analüüsidebati tuum – on see, et mõningaid noote saab tõlgendada appoggiatuuridena. Appoggiatuura on defineeritud kui kaunistav noot või noot, mis tuleb enne meloodia jaoks olulisemat helikõrgust. Teisisõnu võib mõned akordide noodid analüüsist välja jätta, mis muudab drastiliselt akordi toimimist.
Kuigi Tristani akordi tõlgendusi on palju, nõustus Wagner ise Tšehhi professori K. Mayrbergeri tõlgendusega, kes analüüsis akordi teisel astmel (II) ja käsitles G#-i appoggiatuurina. Mayrberger nägi, et see akord on mõnevõrra lõhenenud. Ta tundis, et F oli seotud a-moll klahviga, samas kui D# oli seotud e-moll klahviga.
Mayrbergeri poolt nähtud Tristani akordi duaalsus pani paljud teoreetikud arvama, et akord viitab traditsioonilisest harmooniast loobumisele selliste lähenemisviiside suhtes nagu polütonaalsus. Polütonaalsus tähendab, et helilooja kasutab korraga rohkem kui ühte klahvi. Muusikud tervitasid Tristani akordi kui kaasaegse harmoonia kehastust, kuid tegelikult pole see akord “uus” ja esineb suures osas tonaalses muusikas, sealhulgas Ludwig Von Beethoveni, Johann Sebastian Bachi ja Wolfgang Amadeus Mozarti omas. Kaasaegsed teoreetikud näevad akordi sageli selle tulemusel Wagneri kaasaegse harmooniakohandusena.
Tristani akord on nii kuulus, et heliloojad on seda korduvalt parodeerinud või laenanud, kuigi see esineb käputäis kirjapilte. Mõned neist paroodiatest või laenudest on Wagneri tahtlik kummardus, kuid teised mitte. See on oluline märkus, sest tavaliselt laenatakse meloodiat. Tristani akordiga on harmooniliste intervallidega loodud spetsiifiline heli, mille heliloojad haakuvad ja sihilikult kordavad erinevates žanrites.