Transrasvhapped on üks neljast peamisest toidus leiduvast rasvatüübist. Muud toidus leiduvad rasvad hõlmavad monoküllastumata rasvu, polüküllastumata rasvu ja küllastunud rasvu. Transrasvhappeid, mida tuntakse ka kui transrasvu, leidub tavaliselt töödeldud toitudes, kiirtoidus, praetud toitudes ja kaubanduslikes küpsetistes. Kuigi enamik transrasvu tekib osalise hüdrogeenimise teel, on mõned toiduained, mis sisaldavad loomulikult väikeses koguses transrasvhappeid, sealhulgas teatud piimatooted ja liha.
Transrasvad on olnud toidu põhitoode juba aastaid, kuid alles 1990. aastatel jõuti järeldusele, et need võivad olla kahjulikud. Nüüdseks arvatakse, et transrasvhapped suurendavad tegelikult südamehaiguste riski, tõstes halva kolesterooli taset organismis, alandades samal ajal hea kolesterooli taset. Irooniline on see, et transrasvhappeid sisaldavaid tooteid, nagu margariin ja liharasv, reklaamiti tugevalt kui tervislikumaid alternatiive kõrge küllastunud rasvasisaldusega toiduainetele, nagu või, seapekk või liharasv. Nüüd usuvad paljud, et transrasvhappeid sisaldavad toidud võivad tegelikult olla vähem tervislikud kui toidud, mille asendamiseks need algselt mõeldud olid.
Transrasvhapped moodustuvad osalise hüdrogeenimisena tuntud protsessi käigus, mis lisab õlile vesinikku. Kui õlile lisada vesinikku, tekib paks ja tihe toode. Toidutootjad kasutavad transrasvu, kuna need on odavamad kui searasv, rasv või või ning säilivad kauem kui muud rasvad ja õlid. Tavaliselt kasutatakse ka transrasvhappeid, kuna need pikendavad toidu säilivusaega ja muudavad paljude toiduainete maitse paremaks.
Tarbijad, kes on huvitatud transrasvhapete sisalduse vähendamisest oma dieedis, saavad teha mõningaid olulisi asju. Esimene on lugeda toiduainete pakenditel olevaid toitumisalaseid silte. Paljud riigid nõuavad nüüd, et transrasvade kogus oleks märgitud toitumisalase teabe etiketile. Sildid ei pruugi aga öelda täit tõtt, kuna mõned riigid lubavad väikese koguse transrasvhappeid sisaldavatel toiduainetel seaduslikult väita, et ühe portsjoni kohta on transrasvhappeid null.
Hea rusikareegel on kontrollida, kas koostisosade loendis on terminid “osaliselt hüdrogeenitud” või “hüdrogeenitud”. Iga toit, mille koostisosa on osaliselt hüdrogeenitud, sisaldab transrasvhappeid, isegi kui toitumisalane märgistus väidab, et toidus ei ole ühe portsjoni kohta transrasvu. Mõiste hüdrogeenitud ei tähenda alati, et toit sisaldab transrasvhappeid; termineid hüdrogeenitud ja osaliselt hüdrogeenitud võib siiski kasutada vaheldumisi.
Teine oluline tegevuspunkt transrasvade tarbimise vähendamisel on küsida, kas restoran kasutab oma toitudes transrasvu. Paljud restoranid kasutavad transrasvu toitude praadimisel, praadimisel või küpsetamisel. Tavaliselt sisaldavad transrasvhappeid praetud toidud, nagu praetud kana ja friikartulid, ning küpsetised, nagu saiakesed, pirukad, küpsised, leivad, küpsised ja pitsa tainas.