Trahheo-söögitoru fistul on ühendus söögitoru ja hingetoru vahel. Need kaks struktuuri ei ole tavaliselt ühendatud ja ühendus kujutab endast väga tõsist meditsiinilist probleemi. Need fistulid on tavaliselt kaasasündinud ja tekivad loote arengu käigus tekkinud vea tõttu, kuid mõnikord võivad need tekkida hilisemas elus, näiteks nendes piirkondades tehtud operatsiooni tüsistusena. Fistuli parandamine toimub operatsioonis, mille käigus katkeb ühendus ning parandatakse söögitoru ja hingetoru.
Sageli ilmneb trahheo-söögitoru fistul koos seisundiga, mida nimetatakse atresiaks. Atreesia korral lõpeb söögitoru ülemine osa kotiga, selle asemel, et ühendada alumise osa ja maoga. Teisisõnu, atreesiaga inimesed saavad süüa, kuid toit ei satu nende makku. Kui kott täitub, võib toit fistul kaudu hingetorusse valguda. Kui see siseneb hingetorusse, võib see mullitada tagasi suhu või voolata kopsudesse, mis võib põhjustada patsiendile tüsistusi.
Atresia ja/või trahheo-söögitoru fistuliga imikutel on mõned klassikalised sümptomid. Neil on raskusi toitmisega, sageli nad ilatsevad ja võivad söötmise ajal või pärast söömist köhida, lämbuda või isegi siniseks minna. Lastearst saab diagnoosida trahheo-söögitoru fistuli ja soovitada probleemi lahendamiseks operatsiooni. Sõltuvalt defekti täpsest olemusest võib kirurg teha atresia ja fistuli lahendamiseks kaks erinevat operatsiooni. Kirurg saab kasutada pildiuuringuid, et saada rohkem teavet olukorra kohta ja anda vanematele teavet selle kohta, mida oodata.
Trahheo-söögitoru fistul võib olla väga ohtlik. Kui inimesed imevad toitu fistuli kaudu, võib neil tekkida kopsupõletik. Toidu aspireerimine võib samuti põhjustada lämbumist ja köhimist ning võib häirida hingamisteid, seades potentsiaalselt ohtu. Trahheo-söögitoru fistulid on operatsiooniga väga parandatavad ning oluline on saada ravi mugavuse ja elukvaliteedi huvides ning vältida tüsistusi, nagu alatoitumus ja kopsupõletik.
Vanemad, kes ei saa endale lubada trahheo-söögitoru fistuli ravi operatsiooni, võivad saada abi programmide kaudu, mis maksavad sünnidefektide kõrvaldamise operatsioonide eest. Neid programme võivad juhtida erarühmad või valitsusasutused ning nende eesmärk on aidata vanematel sellistes tingimustes laste eest hoolitseda, pakkudes neile rahalist abi, mis võib aidata tasuda operatsioonide, arstide konsultatsioonide, ravi ajal eluaseme ja muude vajaduste eest. Lastearst võib anda vanematele teavet programmide kohta, mis võivad olla kasulikud.