Trafo alajaam on koht, kus elektrienergia muundatakse hulgivõimsuselt kohalikuks võimsuseks või vastupidi. Need üksluised hallid jaamad asuvad paljude elektrijuhtmete keskel, nii maa peal kui ka all. Tavaliselt sisaldavad need mitmesuguseid elektriseadmeid ja suletud süsteeme. See seade muudab elektrivoolu, et võimaldada sellel liikuda läbi hulgielektrisüsteemi või liikuda kohalikku võrku, kus see läheb tarbijateni.
Vanasti ei olnud toide üleriigilises võrgus; ühele ettevõttele kuulus ja hooldas piirkonnas kõiki liine. Sel ajal olid elektrijaamad, mis tootsid elektrit, ja alajaamad, mis muutsid selle kasutamiseks. Mõiste “alajaam” viitas asjaolule, et võimsust muundav asukoht oli ühendatud ühe peajaamaga. Kaasaegse elektrivõrguga võib üks trafoalajaam olla ühendatud mitme elektrijaamaga, kuid nimi jäi samaks.
Kui elektrijaam toodab elektrit, kustub see kujul, mida enamik elektriseadmeid kasutada ei suuda. See võimsusvorming, mida sageli nimetatakse hulgivõimsuseks, sobib suurepäraselt voolu liikumiseks, kuid mitte palju muuks. Koguvõimsus liigub läbi kõrgepinge ülekandeliinide ja siseneb trafo alajaama. Need jaamad muudavad hulgivõimsuse esmaklassiliseks võimsuseks ja saadavad selle kodudesse ja ettevõtetesse.
Lisaks võimsuse muundamisele kohalikuks kasutamiseks saadab trafo alajaam hulgivoolu tagasi süsteemi. Kuna seda tüüpi elektrienergiat on peaaegu võimatu salvestada, võtab trafo kohalikust süsteemist liigse võimsuse välja ja muundab selle tagasi hulgivõimsuseks. Lisaks saadab trafo alajaam alati, kui kohalikul süsteemil on piisavalt võimsust, kogu saadud võimsuse tagasi võrku.
Kõigil trafoalajaamadel ei ole samad võimalused. Mõned võivad toite konverteerida ainult kohalikuks kasutamiseks, teised aga ainult toite taasedastamiseks. See võimaldab elektriettevõttel vähendada oma masinate hulka ühes kohas ja vähendada tõenäosust, et üks õnnetus võib häirida kogu kohalikku süsteemi.
Lisaks ülalkirjeldatud trafo alajaama põhifunktsioonidele on mõnel jaamal spetsiifilised erifunktsioonid. Kollektoralajaamad ühendatakse elektritootmissüsteemiga, mis tugineb juhuslikele või ebaühtlastele teguritele, nagu tuule- või veeenergia. Need jaamad võtavad nendes süsteemides toodetud võimsuse ja muudavad selle hulgienergia edastamiseks.
Raudteealajaamad võtavad hulgivoolu ja kasutavad seda metroo-, monorööpa- ja muude elektriliste inimeste liikumissüsteemide toiteks. Nende suurte masinate kasutatav võimsus on palju lähemal hulgi edastatavale vormile, nii et nad kasutavad oma alajaama, mitte kohalikku võrku. Need trafoalajaamad toimivad täpselt nagu tavalised.