Mis on TrackPoint?

TrackPoint™ on IBM®-i osutuspulk, mõne sülearvuti klaviatuuri sisseehitatud seade, mis võimaldab kursorit liigutada. TrackPoint näeb välja nagu punase kustutuskummi ots ja asub QWERTY-klaviatuuri G- ja H-klahvide vahel, kodurea surnud keskel. Puutetundlikud masinakirjutajad kasutavad sõrmede toetamiseks kodurida, muutes osutuskepi ainsaks osutusseadmeks, mida masinakirjutajad saavad kursori liigutamiseks kasutada ilma sõrmi klaviatuurilt eemaldamata.

Vahetatava kummikorgiga TrackPointi juhitakse nimetissõrme otsaga. Osutuspulk on sisuliselt kujundatud miniatuurse juhtkangina. Mis tahes suunas rakendatud surve surub kursori samas suunas. Mida rohkem jõudu seadmele rakendatakse, seda suurem on kursori kiirus. TrackPointiga varustatud mudelitel asuvad hiire vasak ja parem nupp tühiku all.

Osutuspulgaga sülearvutitel võib olla ka puuteplaat, mis on sisse ehitatud klaviatuuri all olevasse randmetoesse. Puuteplaat on väike, sensibiliseeritud pad, mis manipuleerib kursori liigutamist sõrmega üle selle pinna. Osutuspulga lisaeelis puuteplaadi ees on see, et kursorit saab lõputult igas suunas liigutada ilma sõrme ümber paigutamata.

TrackPointi konfiguratsioon on oluline, kuna seade asub klaviatuuri keskel. Kui tundlikkus on seatud liiga madalaks, nõuab kursori liigutamiseks liiga palju survet, mis võib korduval kasutamisel põhjustada stressi ja väsimussündroomi. Kui tundlikkus on liiga kõrge, võivad TrackPointi kogemata pühkimine tippimise ajal kursorit tahtmatult liigutada.

Osutuspulkade tavaline probleem on kursori triivimine. See juhtub siis, kui kursorit on tahtlikult liigutatud, kuid see jätkab asendi muutmist pärast seda, kui olete osutuspulgale surve avaldamise lõpetanud. Mõni tarkvara teostab triivimise tuvastamisel automaatse kalibreerimise. Kalibreerimise võimaldamiseks peab kasutaja korraks oma sõrme osutuspulgalt eemaldama. Muudel juhtudel on vajalik käsitsi kalibreerimine.
Valikuline funktsioon, mille saab lubada paljude osutuspulkade konfiguratsioonitarkvaras, on klõpsu jäljendamiseks pulga puudutamine. Kuna trükkimise ajal võib kogemata puududa, otsustavad paljud inimesed selle funktsiooni välja lülitada ning kasutavad pöidlate abil ära tühiku all olevat hiire vasakut ja paremat nuppu.
TrackPoint oli esimene leiutatud osutuspulk – seade, mille 1984. aastal koostas Ted Selker, kes töötas seejärel teadlase ja arendajana. Selkerit inspireeris tema huvi kaotada viivitus, mis tekkis sellest, et pidi osutusseadme kasutamiseks käed klaviatuurilt ära võtma. 1987. aastal töötas Selker IBM-is ja realiseeris oma leiutise TrackPointi näol. Tänapäeval on osutuspulgal vähemalt kümme erinevat nimetust, iga kaubamärgi on välja töötanud konkureeriv tootja.