Traadita side on igasugune elektrooniline andmeedastusvahend, kasutades elektromagnetilisi vahendeid, kõige sagedamini raadiolaineid. Edastatud andmed on sageli digitaalse teabe kujul, mis hõlmab ka kõne edastamist. Traadita side võib sisaldada ka analoogsignaale, kuigi paljudes tööstusharudes on need järk-järgult kasutuselt kõrvaldatud. Telekommunikatsiooni peetakse tavaliselt ka kahesuunaliseks, kusjuures mõlemal poolel on vastuvõtu- ja edastamisvõimalused.
Enamik traadita side toimib tugijaama kaudu. See jaam võtab vastu teavet nii püsiliinidelt kui ka traadita allikatelt, näiteks raadiolainetelt. Seejärel võtab tugijaam need signaalid ja teisendab need ühte tüüpi kandjalt teise. Võimalik, et raadiolained suunatakse edasi satelliidile või muud tüüpi süsteemile ja edastatakse seejärel teisele tugijaamale enne fikseeritud tavaliini süsteemile minekut.
Üks suur erand sellest protsessist on satelliittelefonide kasutamine, mis on endiselt üsna kallid ja mida tavatarbija üldiselt ei kasuta. Need telefonid võivad loobuda tugijaama kasutamisest ja edastada otse õhuliini satelliitidele. See võimalus suurendab oluliselt nende funktsionaalsust signaalide vastuvõtmiseks ja saatmiseks kohtades, kuhu traditsioonilised mobiiltelefonid ei suuda. Puuduseks on selliste telefonide hind ja nende käitamiseks kuluv võimsus, mis mõlemad on oluliselt suuremad kui mobiiltelefonide puhul.
Kuigi traadita telekommunikatsioon on olnud juba pikka aega, on see turul alles hiljuti domineerima hakanud, eriti isiklike telefonikõnede puhul. Alates 21. sajandi algusest on populaarsus tõusnud. Süsteemide (nt mobiiltelefonid) kasutamine võimaldab kasutajatel oma telefone kõikjale kaasa võtta, mis suurendab oluliselt nende tellitavaid sidevõimalusi. Kuigi see võib pakkuda paljudele kasutajatele suuremat mugavust, on ka traadita telekommunikatsioonil olnud mõningaid puudusi, sealhulgas rohkem valitsuse regulatsioone ja vaidlusi selle üle, kellel on õigus millistele eetritele.
Mobiiltelefonide ja muude raadioedastusseadmete laialdane kasutamine on ajendanud USA Föderaalset Sidekomisjoni ja teisi juhtorganeid üle maailma tegema kiiret tööd eeskirjade parandamiseks. Kuna süsteem muutub signaalidega üha tihedamaks, on FCC töötanud muudatuste elluviimise nimel, näiteks teisaldanud televisioonisignaale analoogpõhisest süsteemist digiteeritud süsteemi ja võimaldades teatud mobiilsidevõrkudel edastada ainult teatud sagedustel. See vabastab kogu spektri ulatuses rohkem ribalaiust.
Üleminek tavatelefoni telekommunikatsioonilt traadita telekommunikatsioonile on puudutanud mõnda. Mõned peavad traadita side süsteeme vähem usaldusväärseks, eriti hädaolukordades. Teised väidavad, et kui tormid telefoniliinid maha löövad, pääsevad mobiilitornid tavaliselt läbi ja pakuvad mõnikord ainsat sidevahendit. Üldiselt on kõige turvalisem see, kui teil on hädaolukorras saadaval mõlemat tüüpi süsteemid.