Tõuraamat, mida nimetatakse ka tõuregistriks, on kõigi tõu teadaolevate üksikloomade loend. Mõned tõuraamatud on üsna vanad ja sisaldavad sajandeid tagasi ulatuvaid vereliine. Kui loom on registreeritud tõuraamatusse, loetakse teda “puhta vereks” ja kaasas on seda tõendavad registreerimispaberid. Lisaks on enamik puhtaverelisi loomi tätoveeritud või mikrokiibiga varustatud, et neid saaks kogu elu jooksul hõlpsasti tuvastada. Lisaks toimib tõuraamat saadaolevate aretusloomade kataloogina, mis võimaldab kasvatajatel kasutada tõuraamatut tikkude tegemiseks.
Üldjuhul haldab tõuraamatut tõuklubi või rühm, kes püüab säilitada tõu terviklikkust. Tõuraamatuid saab koostada mis tahes loomatõugude kohta, kuid need hõlmavad tavaliselt koeri, kasse ja hobuseid. Tõuraamatusse kandmiseks peavad enamik loomi läbima füüsilise läbivaatuse, et tagada nende vastavus tõustandardile. Tõustandard on loetelu kirjeldavatest punktidest, mis kõigil tõu loomadel on, ja see sisaldab tavaliselt lubatud värve, kehatüübi kirjeldusi ja muid identifitseerimispunkte, mille abil saab loomi sellest tõust eristada. Tõustandardile vastavad loomad aitavad kaasa tõu üldisele ajaloole ja jätkuvale heaolule ning neid saab üritustel näidata selles tõuklassis.
Kinnises tõuraamatus peavad registreeritava looma vanemad mõlemad olema tõuraamatus. Mõnel juhul peavad tõuraamatuid mitu organisatsiooni või riiki. Kui ühel tõuraamatul on vastastikune leping mõne teise tõuraamatuga, võtab ta teise tõuraamatu ühe või mitme vanemaga loomi vastu. See aitab vältida sugulusaretust, soodustades vasteid erinevatest piirkondadest. Kui tõuraamat suletakse, loetakse sinna registreeritud loomi “fondifondiks”, mis tähendab, et sellest ajast alates on iga registreeritud loom põhifondi järeltulija.
Avatud tõuraamatusse registreeritakse iga tõustandardile vastav loom. Avatud tõuraamat on soovitatav paljude tõugude puhul, kuna sugulusaretus on paljude suletud tõuraamatute puhul tõsine probleem. Avatud tõuraamatud võimaldavad rohkem geneetilist vahetust, tagades tõu isendite tugevad ja terved. Teist tüüpi tõuraamatud on teenete või jõudluse tõuraamat, mis registreerib tõustandarditele vastavuse või jõudluse alusel, nagu töökoeri registreerivate tõuraamatute puhul.
Tõuraamatu nomenklatuur võib mõnikord olla segane. Tavaliselt antakse loomale registreerimisnimi, kui ta on kantud tõuraamatusse, mis sisaldab teavet tema eelkäijate või aretuskoha kohta. Näiteks hobused, mille nimes on sõna “War”, on kõigi aegade ühe kuulsaima ratsasportlase Man O’Wari järeltulijad. Loomale antakse ka “kutsunimi”, mis on nime koolitajad ja loomakasutamisega tegelevad inimesed. Hüüdnimi ei ole sageli looma registreeritud nimega üldse seotud, mis võib tekitada segadust.