Põrutused on üldiselt järjestatud kolmeastmelisel skaalal ja raske põrutus on halvim tüüp. Tõsist põrutust eristab teistest tüüpidest see, et patsient kaotab löögi tõttu tavaliselt teadvuse. Kui inimene oli pikemat aega nokauti saanud, on see sageli märk sellest, et vigastus oli raskem, kuid üldiselt peetakse igasugust teadvusetust piisavalt heaks, et õigustada raske põrutuse liigitamist.
Põrutused tekivad siis, kui aju liigub liiga palju, põhjustades kokkupõrkeid kolju siseküljega. Mõnes mõttes on see nagu iga teine löökvigastus ja selle paranemine võtab aega samamoodi nagu verevalum. Aju puhul põhjustab löökvigastus üldiselt teatud tasemel vaimset düsfunktsiooni.
Väiksemate põrutuste korral on inimestel üldiselt mõnda aega probleeme mõtlemisega ja nad võivad lihtsatest asjadest kergesti segadusse sattuda. Sageli esineb ka iiveldust ja inimestel võib olla raskusi tasakaalu hoidmisega või isegi nägemishäired. Mõõdukaks loetakse põrutus, kui inimesel on raskusi sündmuse ajal toimunu mäletamisega ja kui inimene on nokauti saanud, loetakse see raskeks. Raskel põrutusel on tavaliselt samad sümptomid, mis mõõdukatel ja kergetel põrutustel, kuid need võivad olla hullemad.
Põrutusel võivad olla ohtlikud tagajärjed, kui neid ei ravita. Mõnel juhul võivad ajukahjustused põhjustada turset või verejooksu, mis võib olla surmav. Üldiselt peetakse mõistlikuks inimesi tähelepanelikult jälgida pärast põrutuse saamist ja raskemate põrutuste korral pannakse inimesed sageli mõneks ajaks meditsiinilise vaatluse alla, et olla kindel, et nad ei võtaks ootamatult hullemaks.
Kergemaid põrutusi saab mõnikord ravida lihtsa voodirežiimiga ja mõneks ajaks tegevusest hoidumisega. Tõsise põrutuse korral soovitavad arstid tavaliselt mõnda aega haiglas veeta. On palju juhtumeid, kus põrutusega võivad kaasneda muud vigastused, näiteks lõhenenud kolju või mõni muu löögi ajal tekkinud füüsiline vigastus. Mõned neist võivad olla raskemad kui põrutus ise või võivad suurendada põrutuse võimalust, mis põhjustab tüsistusi.
On palju levinud viise, kuidas inimesed saavad tavaliselt tugevat põrutust. Näiteks on üsna tavaline, et inimesed saavad jalgpalli või poksi mängides või autoõnnetuste ajal peapõrutuse. Paljud spordialad nõuavad inimestelt peakatte kandmist, et kaitsta põrutuste eest, kuid need meetmed ei peata tingimata aju liikumist kolju sees, nii et põrutusi juhtub ikka.