Mõistet raske kehavigastus kasutatakse kõige sagedamini õiguslikus kontekstis, kui viidatakse kuriteoohvri vigastuste raskusele. Kuritegu võib hõlmata füüsilist rünnakut või õnnetust. Iga vigastust, mis põhjustab kehafunktsioonide kahjustusi või füüsilisi arme, loetakse tõsiseks kehavigastuseks.
Raskete kehavigastuste tekitamise õiguslikud tagajärjed on igas riigis või osariigis kogu maailmas erinevad. Enamik USA osariike nõuab kas piiratud vanglaaega või rahalisi karistusi. Seda tüüpi kuritegu nõuab harva rohkem kui viieaastast vanglakaristust, välja arvatud juhul, kui vigastus lõppeb surmaga.
Inimese põletamine on näide käitumisest, mis võib põhjustada tõsiseid kehavigastusi. Seda tüüpi rünnak võib põhjustada tõsiseid haavu, mis võivad põhjustada nii vaimset kui ka füüsilist traumat. Iga füüsiline rünnak, mis põhjustab arme või moonutusi, nõuab ründajalt suurema tõenäosusega pikemat vanglakaristust.
Igasugune füüsiline vastasseis võib põhjustada tõsiseid kehavigastusi. Kui üksikisik on sunnitud vastasseisu ajal end kaitsma, peaks ta olema teadlik seadustest, mis kehtivad kallaletungi ja vägivalla suhtes. Tavaliselt vastutab vastasseisu eest esimene inimene, kes teist puudutab. Tavaliselt on kõige parem jääda rahulikuks ja lahkuda sündmuskohalt enne, kui on vaja kaitsemeetmeid.
Kui isik juhib sõidukit alkoholijoobes, võidakse teda süüdistada kuriteo toimepanemises. Kui joobes juht põhjustab õnnetuse, võib ta vastutada kellelegi raskete kehavigastuste tekitamise eest. Kuritegu DUI on tõsine kuritegu, mis võib kaasa tuua mitmeaastase vanglakaristuse.
Kui inimest rünnatakse ja vastasseisu käigus vigastatakse, võib tal olla ka võimalus kahjutasu nõuda. Need võivad hõlmata nii füüsilise kui ka vaimse sunni kulusid. Riigi poolt menetletavatele kriminaalasjadele lisanduvad tsiviilhagid kallaletungi ja kihutamise kohta. Enamik riike lubab tsiviilasjade menetlemist, kui isik on kuritegeliku tegevuse eest vangistatud.