Töötoode on kogum märkmeid ja muid lisamaterjale, mis on seotud lõpptootega. Seda terminit kasutatakse mitmes erinevas tähenduses, millel on oluline õiguslik tähendus. Teatud tüüpi töötooted on seadusega kaitstud ja kuuluvad eranditult nende loojatele, samas kui teised ei pruugi kuuluda ja võivad kuuluda tööandjatele või kohtusaalis kohtukutse alusel. Kui inimesed projekte alustavad, võib seadusega konsulteerimine olla oluline, et teada saada, kellele projekti osad kuuluvad.
Tööandjale töö tootmise mõttes kuulub töötaja töötoode enamasti tööandjale. Keegi, kes arendab oma ettevõtte jaoks uut äriprotsessi, ei peaks loovutama mitte ainult valmistoote, vaid ka selle käigus välja töötatud dokumentatsiooni. Ettevõte saab valida, kas kasutada seda teavet mitmel viisil ning teha lõpptootes muudatusi isiklike eelistuste alusel ja vastavalt uutele vajadustele.
Kui keegi töötab sõltumatu töövõtjana, on seadus erinev. Töötoode võib olla osa patenteeritud protsessist ja see isik peab esitama ainult valmistoote, nagu nõutakse. Dokumentatsioon, sealhulgas sellised asjad nagu töötlemata failid, märkmed ja nii edasi, kuulub sõltumatule töövõtjale. Lepingus võib olla ette nähtud töötoote üleandmine, sel juhul läheb see materjal ka tööandjale.
Seaduses hõlmab töötoode pabereid, mille advokaadid loovad klientidega kohtudes, proovistrateegiaid välja töötades jne. See materjal on omandiõigusega kaitstud, kuna see võib sisaldada konfidentsiaalset teavet, aga ka plaane ja strateegiaid prooviversiooni läbiviimiseks. Kui teine pool esitab avastamisprotsessi osana kohtukutsetaotlused, ei kehti töötoote kohta kohtukutse ja inimesed võivad otsustada selle säilitada. Mõningatel juhtudel tuleb dokumentidele, mille on koostanud keegi, näiteks tööandjale päringuid tegev eradetektiiv, kohtukutse ja advokaadid peavad selliste materjalide käsitlemisel olema ettevaatlikud.
Töötooteid käsitlevad seadused võivad riigiti erineda ja on oluline need hoolikalt läbi vaadata, et veenduda nende täielikus mõistmises. Lepingud võivad tühistada ka juriidilised kohustused. Inimesed, kes alustavad töösuhteid, peaksid teabe saamiseks alati oma lepingud läbi lugema ning võivad nõuda selgitusi või lepingu muudatusi, kui neil on lepingu teatud aspektide pärast muret. Abiks võib olla, kui advokaat vaatab läbi suuremad lepingud varjatud üllatuste osas.
SmartAsset.