Toote elutsükli teooria kasutab analoogiat müügiks oleva toote loomise ja loomise ning orgaaniliste elutsüklite lihtsustatud vaate vahel. Elusolendite elutsüklit võib vaadelda vähemalt neljas põhilises jämedas etapis: sünd, kasv, küpsus ja lõpuks surmaga lõppev allakäik. Lihtne analoogia kasutab seda tsüklit mudelina etappidele, mille toode turul läbib: kasutuselevõtt, kasv, küpsus ja seejärel langus kuni turult lahkumiseni. Toote elutsükli teooriasse võib lisada täiendavaid etappe, näiteks küpsuse ja languse perioodide vahelist “küllastumist”.
Toote elutsükli teoorias kasutatav põhimudel on üsna lihtne ja põhineb orgaanilise elu arengul, mis saab alguse sünnist. Pärast sündi eluvorm kasvab ja areneb, sageli vananedes ja muutudes mitmel viisil, et liikuda küpsuse poole. Teatud vanuses saavutatakse küpsus ja eluvorm on sisuliselt haripunktis, hoides mõnikord seda taset platool; see periood võib mõne elusolendi jaoks olla lühike. Küpsus viib paratamatu allakäiguni vanaduse poole, mis lõpuks kulmineerub eluvormi surmaga.
Toote elutsükli teooria järgib väga sarnast mustrit, kuid seda kasutatakse toote või kauba viitamiseks, mis on välja töötatud ja klientidele müügiks pakutud. Toote sündi nimetatakse sageli selle tutvustamiseks ja see algab siis, kui seda esimest korda potentsiaalsetele kasutajatele või klientidele näidatakse. Seejärel järgneb toote kasv, kuna kliendid hakkavad seda ostma ja müük hakkab paisuma. See on aeg, mil tulud pidevalt suurenevad, kuigi see pole edu tipp.
Teatud hetkel saavutab see kasv toote elutsükli teooria kohaselt seniidi ja toode liigub küpsusesse. See on staadium, kus müük maksimeeritakse ja toode on saavutanud tulu ja kasutajabaasi ülempiiri. Mingil hetkel liigub toode aga langusesse, kuna müük väheneb huvi kadumise või konkureeriva toote tõttu. Lõppkokkuvõttes lõpeb see turult kõrvaldamisega, kuna toodet ei peeta enam kasumlikuks ega soovitavaks ning müük lõpeb.
Sõltuvalt analüütiku seisukohtadest saab toote elutsükli teooriasse lisada täiendavaid samme. Näiteks “küllastumist” peetakse sageli ajaperioodiks pärast toote valmimist, kuid enne selle langust. See kujutab endast sisuliselt müügiplatoo, mis pikendab küpsust, kuna turg on tootest küllastunud.
SmartAsset.