Tööriistateras on mehaaniliste omadustega teras, mis muudab selle tööriistade jaoks soovitavaks materjaliks. Tööriistaterased on tähelepanuväärsed oma kõvaduse, terava serva hoidmise või kulumiskindluse ja deformatsioonikindluse poolest. Tööriistateraseks sobivad mitmed legeer- ja süsinikterased, mis on tavaliselt valmistatud kuumtöötlemise ja karastamise teel. Tööriistaterast valmistatakse paljudes eri klassides ja seda saab kasutada selliste tööriistade nagu stantsimisvormide, ehitusseadmete ja telgede valmistamiseks. Lisaks tööriistade valmistamisele kasutatakse seda ka muudes rakendustes, mis nõuavad tööriistaterase mehaaniliste omadustega materjale.
Erinevad tööriistaterase klassid klassifitseeritakse sageli süsteemi järgi, mida nimetatakse SAE terase klassideks või AISI/SAE teraseklassideks, mille on loonud Autoinseneride Selts (nüüd SAE International) ja Ameerika Raua- ja Teraseinstituut. See liigitab iga terase tüübi tähega, mis näitab selle omadusi või tootmismeetodit, näiteks W-klass vees karastatud terase puhul või S-klass löögikindla terase puhul. Iga terase tüüp nendes laiades kategooriates saab seejärel individuaalse numbri, mis järgneb tähele.
Kõige tavalisem tööriistaterase vorm on W-klass, süsinikterase vorm, mis on populaarne selle madala hinna tõttu. Teatud tüüpi W-klassi teras sisaldab ka räni, molübdeeni või mangaani, et suurendada terase sitkust. Seda nimetatakse vees karastatud, kuna vett kasutatakse karastamise ajal, mis on paljude teraste tootmisprotsessi etapp, mille käigus kuumutatud terase temperatuuri alandatakse kiiresti. W-klassi tööriistateras on kõva, kuid kipub olema rabe ja ei talu hästi temperatuure üle 302 °C (150 °F). W-klassi tööriistaterast kasutatakse tavaliselt terade, näiteks lõiketerade ja pardlite valmistamiseks; masinaosad masinatele, mis ei puutu kokku ega tooda kõrget temperatuuri; ja tööriistad, nagu vasarad, puurid ja peitlid.
Klassid A, O ja D on terased, mis on toodetud külmtöötlemise teel, mille käigus teras on allutatud mehaanilisele pingele, kuni see läbib plastilise deformatsiooni, mis on terase mikrostruktuuri püsiv muutus. See protsess suurendab terase tõmbetugevust ja kõvadust, vähendades samal ajal selle elastsust, ning saadud terase vorme kasutatakse tavaliselt sellistel eesmärkidel nagu terad ja tööpingid. O-klassi teras on õliga karastatud, A-klassi teras aga õhuga karastatud – meetodid, mis tekitavad terases vähem moonutusi kui vesikarastamine. D-klassi teras sisaldab suures koguses kroomi, mis moodustab 10–18 protsenti sulamist. Lisaks kroomile legeeritakse A-, O- ja D-klassi terasid sageli teiste metallidega, sealhulgas mangaani, volframi ja vanaadiumiga, ning mittemetallidega, nagu väävel ja fosfor.
H-klassi teras on kuumtöötlemise tööriistateras, mis tekib terase plastilise deformatsiooni tekitamisel pikaajalisel kokkupuutel kõrgete temperatuuridega. Nendel terastel on kõrge tugevus ja kõvadus, kuid jahutus- ja termilise kokkutõmbumise protsessist tulenevad kerged moonutused muudavad need külmtöötlemisterasest vähem sobivaks rakenduste jaoks, mille tehnilised tolerantsid on väga väikesed. Kroom, volfram ja molübdeen on selle klassi terase tavalised legeerivad elemendid.
T- ja M-klassid on kiirterase tüübid, mida iseloomustab võime säilitada kõrget kõvadust kõrgetel temperatuuridel. See omadus muudab selle hästi sobivaks kasutamiseks mootoriga lõikeriistades ja stantsimisvormides, kus selle vastupidavus hõõrdumisel tekkivale kuumusele võimaldab sellel töötada suurematel kiirustel kui teised terased. T-klassi teras on saanud nime selle kõrge volframisisalduse tõttu, samas kui M-klassi teras sisaldab suures koguses molübdeeni. Nendes terastes levinud täiendavad legeerelemendid on vanaadium, kroom ja koobalt.
S-klassi terased on tööriistaterased, mida eristab kõrge löögikindlus. Nendes on vähem süsinikku kui teistes terasesulamites, mis vähendab nende kulumiskindlust, kuid suurendab nende sitkust. S-klassi terast kasutatakse sellistes seadmetes nagu tungrauad, mis peavad vastu pidama tugevatele löökidele.
Mõnel tööriistaterasel on väga spetsiifilised omadused või otstarve. F-klassi teras on teatud tüüpi vesikarastatud teras, nagu W-klassi teras, kuid sellel on suurepärane kulumiskindlus. P-klassi terast või plastist valuvormi terast kasutatakse survevalu- ja survevalu masinates. L-klassi ehk madala legeeritud eriotstarbeline teras on väga sitke terase tüüp, millel on vähe legeermaterjali ja väga kõrge rauasisaldus.