Tööjõu liikuvus viitab lihtsusele, millega inimesed saavad uusi majanduslikke võimalusi ära kasutada. Kui tööjõu liikuvus on suur, on töökoha vahetamisel vähe takistusi ja kui see on madal, võivad inimesed kokku puutuda takistustega, mis raskendavad uue töökoha leidmist. Üldiselt arvatakse, et suurem tööjõu liikuvus on parem nii majandusele kui ka töötajatele, kuid on ka mõningaid puudusi, mida suur liikuvus võib tekitada.
Tööjõu liikuvust saab vaadelda mitmest vaatenurgast. Tööjõu liikuvust ennast mõjutavad mitmed erinevad tahud. Esimesed on süsteemsed elemendid, nagu kutseõpe, nõudlus töötajate järele konkreetses tööstusharus ja haridustase. Inimesed, kes on hästi haritud ja kõrgelt koolitatud, kogevad rohkem töövõimalusi, võrreldes madalate oskustega inimestega. Oma osa mängivad ka isiklikud elemendid, nagu ümberpaigutamisvõime; inimesed ei pruugi kolida, kuna neil on raskusi kodu müügiga, nad ei taha oma lapsi välja juurida või ei saa kolimisega seotud kulusid endale lubada. Need kaks probleemi avaldavad mõju uutele töökohtadele, kuid inimestel peab olema ka soov uut tööd leida. Kui nad seda ei tee, pole põhjust uusi töövõimalusi otsida ja neid ära kasutada.
Tööjõu liikuvus võib toimuda nii majanduste sees kui ka nende vahel. Mõned riigid on näiteks kuulsad rahvusvaheliste töötajate vastuvõtmise poolest, kus on suur rahvusvaheline tööjõu liikuvus, samas kui teistel juhtudel võib inimestel olla raske majanduse vahel liikuda. See võib olla geograafilist või ametialast laadi; isik, kes kolib tööle teise riiki, näitab geograafilist liikuvust, samal ajal kui keegi, kes siirdub ühelt töötüübilt teisele, saab kasu ametialasest liikuvusest.
Ideaalis on tööjõu liikuvus olemuselt vertikaalne, mis tähendab, et inimesed liiguvad tööhõiveredelil ülespoole, mitte ei jää horisontaalse liikuvusega staatiliseks. Keegi, kes liigub näiteks bussipoisina restoranist restorani, on horisontaalses liikuvuses kinni. Seevastu keegi, kellest saab bussipoiss, kelner, korruse juhataja ja seejärel restoraniomanik, on näide sellest, kes kogeb vertikaalset liikuvust.
Tööjõu suur liikuvus muudab majandused paindlikumaks, sest töötajad suudavad kiiresti kohaneda muutuvate turutingimuste ja nõudlusega. See suurendab tootlikkust ning aitab tööstustel ja majandustel kasvada. Siiski on ka sellel oma hind. Tööjõu suur pakkumine võib alandada palku ja soodustada ka tööpuudust, kui töötajate pakkumine on nõudlusest suurem.
SmartAsset.