Tööeetika on standardid või väärtused, mis üldiselt põhinevad kohusetundlikkusel. Enamasti arvatakse, et need toovad inimesele moraalselt kasu, parandades seeläbi tema iseloomu. See eetika võib hõlmata sotsiaalsete oskuste säilitamist, usaldusväärsust ja leidlikkust kõikjal, kus seda töökeskkonnas vajatakse.
Vastutus, ausus ja ausus on tavaliselt kolm peamist komponenti, mis viivad eetiliste äritavadeni. Kui ettevõte neid komponente ei toeta, avaldab see sageli negatiivset mõju töötajatele või klientidele. Neid negatiivseid mõjusid võib filosoofiliselt pidada rikkumiste eest vastutusele võtmise vormideks.
Paljud inimesed peavad head tööeetikat inimese iseloomu lahutamatuks osaks. Sellisena saab isiklikku eetikat kasvatada, kuid sageli pole seda võimalik saavutada, kui inimesel puudub sisemine soov seda teostada. Tavaliselt tunnevad need, kes tunnevad, et neil on hea tööeetika, eesmärgitunnet ja teevad oma tööd hästi. Inimesed, kellel on küsitav tööeetika, leiavad mõnikord, et neil on südametunnistus häiritud ja nad ei tee oma tööd nii hästi, kui võiks.
Ajaloolisest vaatenurgast ei olnud idee raskest tööst, millel on märkimisväärne moraalne või vaimne kasu, iidsetel aegadel laialt levinud. Rasket tööd, mis oli enamasti füüsiline töö, tehti tavaliselt kohustusliku töö tõttu. Seetõttu arvati sageli, et see on alandav. Pärast protestantlikku reformatsiooni aga muutusid kultuurilised arusaamad raskest tööst. Isegi jõukad inimesed tegid mõnikord rasket füüsilist tööd oma hinge hüvanguks.
See äsja leitud tööeetika levis Euroopast Ameerikasse selliste rühmade kaudu nagu prantsuse hugenotid ja inglise puritaanid. Rühmad leidsid sageli, et selle eetika rakendamine nende ettevõtetele võib muuta nende rahalist heaolu. 18. sajandiks oli tööeetika lääne kultuuri regulaarne osa. Benjamin Franklin kirjutas sageli aja mõistlikust kasutamisest, et seda usinalt tööle rakendada enne naudingut.
19. sajandi tööstusrevolutsioon kasutas tööeetikat, et panna rohkem inimesi esemeid tootma ja hakkama iseenda ülemusteks. 20. sajandi sõjad tõid tööstustöötajad ja ülemused kokku ühiste eesmärkide poole. Nende eesmärkide hulka kuulusid võimalikult tõhusate tarnete tootmine ja mõistlike tootmiskulude säilitamine probleemsetes majandustes.
Kaasaegses ühiskonnas võimaldavad paljud karjäärid, näiteks need, mis on seotud tehnoloogiaga, inimestel end karjääri jooksul rohkem väljendada. Samal ajal nõuavad sellised tööd tavaliselt märkimisväärset kaalutlusõigust. Paljud peavad neid kahte aspekti tõukejõuks, mille taga on inimesed, kes püüavad teha oma parimat tööd.