Töödeldud suhkur on suhkur, mis on rafineeritud nii, et sellel on korrapärane tekstuur ja maitse. Töödeldud suhkru klassikaline näide on valge suhkur, suhkrutoode, mida müüakse laialdaselt kõikjal maailmas. Seda suhkruvormi kasutatakse laialdaselt küpsetamisel ja magustamisel, kuna see käitub etteaimatavalt ja seda on lihtne kontrollida. Alternatiiviks on töötlemata suhkur või suhkrualternatiivid, nagu agaav, mesi ja stevia.
Seda tüüpi suhkrut nimetatakse mõnikord “rafineeritud suhkruks”, viidates asjaolule, et seda valmistatakse rafineerimistehases. Suhkru töötlemine algab suhkruroo või peedi pressimisega, et eraldada seest looduslikult magus vedelik, ja lastakse sellel vedelal kuivada lahtiseks puruks. Puru pestakse ja kuivatatakse, et eemaldada lisandid ja eemaldada melass, mille tulemuseks on valge suhkur. Hele- ja tumepruuni suhkru valmistamiseks võib lisada melassi tagasi või müüa suhkrut puhtal valgel kujul.
Mõned suhkrurafineerimistehased turustavad “töötlemata” või “minimaalselt rafineeritud” suhkrut, mida ei kasutata rafineerimisprotsessi igal etapil. Seda tüüpi suhkrus on rohkem lisandeid ja sellega on raskem töötada, kuid selles on ka rohkem vitamiine ja mineraalaineid kui rafineeritud suhkrus. Klassikaliselt valmistatakse see suhkur suhkruroo esmakordsel pressimisel ning seda võib kergelt pesta ja lasta õhu käes kuivada, et tekiks kristallid. Seda tüüpi suhkrut nimetatakse mõnikord “looduslikuks”, püüdes meelitada tarbijaid, kes otsivad looduslikke tooteid.
Mõned inimesed usuvad, et töötlemata suhkur on tervislikum, kuna see sisaldab rohkem vitamiine ja mineraalaineid, mida suhkrus loomulikult leidub. Suure suhkrutarbimisega kaasneb üldiselt suurenenud hammaste lagunemise, diabeedi ja muude terviseprobleemide risk ning eriti töödeldud suhkur on suhkru tervisemõjude uuringutes tugevalt seotud.
Töödeldud suhkruga seotud ohtudest räägitakse sageli terviseajakirjade kaantel, kuid tegelikult on kõigil suhkrutel sarnased potentsiaalselt kahjulikud tervisemõjud, eriti kui neid kombineerida rasvade ja tugevalt jahvatatud teradega „energiatihedas” toidus, mis on kõrge kalorsusega. ja minimaalne toiteväärtus. Töödeldud suhkru probleem seisneb eelkõige selles, et see on väga kontsentreeritud suhkruvorm, mille toiteväärtus peale kalorite sisalduse on väike, erinevalt suhkrutüüpidest, mis sisaldavad lisandeid või suhkruid, mis sisalduvad looduslikult sellistes asjades nagu puuviljad, pakkudes kiudaineid ja toitaineid. koos magusa maiusega.