Tänapäevases kasutuses viitab sõna tome suurele teaduslikule raamatule või teadustöö üksikule köitele. Tavaliselt seostatakse seda sõna eriti suure või raske raamatuga, näiteks Oxfordi inglise sõnaraamatu köite või sisuka õpikuga. Paljudel akadeemilistel raamatukogudel on mitmeid kaalukaid teoste näiteid. Seda sõnakasutust on dokumenteeritud alates 1573. aastast. Mõnikord kasutatakse sõna Tome suurte ilukirjanduslike raamatute viitamiseks valesti.
Sõna toome ilmus algselt 1500. aastate alguses, et viidata raamatu jaotisele või köitele. Sel ajal toodeti paljusid raamatuid mitme osana, kuna need kippusid olema suured, rasked ja kallid. Ostes raamatuid ühe köite kaupa, saavad kollektsionäärid kulud hajutada, mitte teha hulgikulusid. Sõna pärineb ladinakeelsest terminist “tomus”, mida kasutati ühe raamatu köite tähistamiseks.
Tomus ise pärineb kreekakeelsest sõnast “tomos”, mis tähendab ära lõigatud osa või tükki. Algselt lasti teosed välja eesmärgiga, et omanik need tagasi tõmbaks, kui ta oli kõik köited komplekti kogunud. Inimesed, kes on spetsialiseerunud antikvariaatidele, on sellest mõnikord pettunud, kuna paberi kvaliteedi ja köitmise muutused raamatust raamatusse võivad kahjustada raamatu teisi köiteid.
Akadeemilisi raamatuid antakse endiselt välja mitmes köites samal põhjusel, miks need 1500. aastatel laiali läksid: need kipuvad olema kallid ja raskesti valmistatavad. Lisaks võib teadusliku töö valmimiseks kuluda mitu aastakümmet, nii et huvi äratamiseks avaldavad akadeemikud raamatu osad pärast nende valmimist. Seda on tavaliselt näha keeruliste uurimisraamatute puhul, nagu Kinsey aruanne, mis anti välja mitmes köites aastatel 1948–1953.
Tomet kasutatakse ka lugupidaval ja aupaklikul viisil, et näidata hämmastust ja aukartust raamatu suuruse ja selle eeldatavalt sisulise sisu ees. Paljud akadeemikud, eriti ajaloolased, soovivad oma elu jooksul koostada ühe või kaks teost, eriti kui nad kavatsevad säilitada ametikoha mõnes suures ülikoolis. Üldjuhul ei peeta teost kaasaskantavaks ja seda hoitakse raamatukogus või lugemissaalis, et kasutada seda viitamiseks. Inimesed, kellel on olulised raamatud, ei soovi tavaliselt neid välja laenutada nende akadeemilise väärtuse, kulude ja suuruse tõttu.