Toitumiskõrb on piirkond, kus inimestel on raskusi mitmekesise tervisliku toiduga. Selle tulemusena söövad toitumiskõrbe elanikud sageli halvasti tasakaalustatud toitumist, mis võib tekitada enda jaoks terviseprobleeme. Toitumiskõrbeid nimetatakse mõnikord ka “toidukõrbeteks” ja need on eriti levinud siselinnades, kus kodanikel võib üldiselt puududa juurdepääs põhikaupadele ja -teenustele.
Tüüpilises toitumiskõrbes on kodanikel juurdepääs teatud toidule, kuid mitte mitmekülgsele ja tasakaalustatud toiduvalikule. Samuti on tavaline, et värsketele puu- ja köögiviljadele on eriti piiratud juurdepääs ning toit on toitainekõrbes suhteliselt kallis. Näiteks võib naabruskonna elanikel olla võimalik sisseoste teha ainult nurgapealses poes, kus on palju kalleid ja tugevalt töödeldud toiduaineid ning puudust sellistest asjadest nagu salatirohelised ja puuviljad.
Klassikaliselt võib toitainetega kõrbetes olla ka suur kiirtoidurestoranide kontsentratsioon ja nende elanikud on sageli vaesed. Samuti on tavaline, et toitumiskõrbes elavad inimesed sõltuvad suuresti ühistranspordist, neil puuduvad erasõidukid või nende kasutamise võimalus ning seetõttu sõltuvad nad suuresti ümbritsevas piirkonnas pakutavatest pakkumistest. Kui seisab ees valik kiirtoidu vahel tänaval või pika bussisõidu vahel naabruskonnast värske tooraine saamiseks, pole ehk üllatav, et mõned inimesed valivad kiirtoidu, eriti kui nad peavad hakkama saama seotud ülalpeetavate eest hoolitsemisega. või kurnavad töögraafikud.
Toitekõrbe tekkimisel on mitmeid põhjuseid. Paljud sellised piirkonnad asuvad vähemuste naabruskonnas, mis viitab sellele, et toimuda võib teatud määral vooderdust. Redlining on tava, mille puhul pangad ja teised laenuandjad keelduvad investeerimast konkreetsesse piirkonda, mistõttu on raske avada uut supermarketit või muud liiki äri; tavaliselt keeldutakse linnaosa ümberjoonistamisel ka elanikele laenu andmisest. Kuigi see tava on enamikus riikides selgesõnaliselt ebaseaduslik, on see kahjuks mõnes piirkonnas siiski levinud, sest võib olla keeruline tõestada, et pank tegeleb joonestamise muutmisega.
Toitumiskõrbe elanikel võib puududa ka haridus, et otsida tervislikumaid toiduvalikuid, ning hariduse puudumine võib samuti takistada neil agiteerimast oma naabruskonnas muutuste poole. Hariduslikud erinevused võivad tähendada ka seda, et inimesed ei saa kõrgepalgalist tööd ja seetõttu on nad ka rahaliselt piiratud.
Toitekõrbetega võitlemine võib olla keeruline. Mõnes kogukonnas on inimesed üles tõusnud, et moodustada kogukonnaaedu, et parandada juurdepääsu toodetele, ja heategevusorganisatsioonid on osalenud kogukonna harimises, et aidata inimesi, kes on huvitatud tervislike toiduvalikute kohta rohkem teada saama. Aktiivne võitlus redliningi ja muude diskrimineerivate tavade vastu on samuti oluline samm toidukõrbete kaotamisel, nagu ka valmisolek töötada üle poliitiliste, kultuuriliste ja sotsiaalsete piiride.