Toitumisnõustamine on praktika, mille käigus toitumisnõustaja, tavaliselt registreeritud toitumisnõustaja või toitumisnõustaja, teeb kliendiga koostööd, et hinnata tema praeguseid toitumisharjumusi, toidutarbimist ja tervisevajadusi ning teha kindlaks, kus on vaja teha muudatusi. Kui need muudatused on kindlaks tehtud, seab toitumisnõustaja koos kliendiga toitumiseesmärgid ja koostab uue toitumiskava. Toitumisalane nõustamine võib olla osa treeningprogrammist spordikeskuses või seda võib soovitada arst.
Toitumisalane nõustamine algab tavaliselt inimese praeguse tervisetaseme ja toidutarbimise hindamisega. Nõustaja võib paluda kliendil pidada paar päeva üksikasjalikku toidupäevikut, kuhu ta kirjutab üles kõik, mida ta sööb või joob. Lisaks võidakse kliendil paluda täita küsitlus, milles küsitakse, mitu portsjonit puu-, juurvilju, süsivesikuid, liha, rasva ja suhkrut ta nädalas või kuus sööb. Toitumisnõustaja peab teadma ka terviseprobleeme, nagu südamehaigused, koos ravimitega. Seda seetõttu, et mõned ravimid võivad põhjustada kehakaalu tõusu või toiduga koostoimeid, eriti meeleoluhäirete või epilepsia korral.
Kui praegune tervisliku seisundi ja toitumisharjumuste tase on kindlaks määratud, võib toitumisnõustaja hakata koostama toitumiskava. Toitumisalane nõustamine ei ole mõeldud dieediks; selle asemel on uus toitumiskava loodud selleks, et see oleks terve elu tervislik toitumine. Nõustaja võib aidata kliendil seada eesmärke, nagu näiteks teatud kaalulangus või suhkru- või kofeiinisisalduse vähendamine toidus.
Tavaliselt algab toitumisalane nõustamine väikeste, juhitavate eesmärkidega, et julgustada klienti jätkama. See võib hõlmata näiteks sooda tarbimise vähendamist, väikese hommikusöögi söömist ja näiteks täispiimalt madala rasvasisaldusega piimale üleminekut. Toitumisnõustamise edenedes võidakse kliendil paluda asendada leibades täisterajahu valge jahuga, süüa rohkem köögivilju või minna üle madalama rasvasisaldusega liha- ja valguallikatele.
Lisaks toiduasenduste tegemisele võib toitumisnõustaja aidata kliendil koostada tervisliku toitumise plaane erinevatel stsenaariumidel, näiteks pidudel või restoranides. Toitumisnõustamine võib toimuda koostöös fitnesstreeneriga, kes aitab kliendil treeningplaani koostada. Regulaarsed järelkontrollid toimuvad, et veenduda, kas klient täidab oma eesmärgid, või teha kindlaks, kus võib olla vaja eesmärke ja toitumiskavasid kohandada.