Toidutehnoloog on teaduse ja inseneri ekspert, kes uurib ja töötab välja strateegiaid toiduainete töötlemiseks, pakendamiseks ja ohutuks turustamiseks. Mõned spetsialistid töötavad laborites, et uurida toiduainete füüsikalisi ja keemilisi omadusi, samas kui teised töötavad töötlemisettevõtetes uute tootmistehnikate väljatöötamiseks. Lisaks võib toidutehnoloog rakendada oma eriteadmisi paremate kvaliteedikontrolli programmide, tarnemeetodite ja valitsuse standardite väljatöötamisel. Lõppkokkuvõttes tagavad tehnoloogid, et toiduained, mida kodanikud tarbivad, on ohutud ja toitvad.
Toidutehnoloogiat kirjeldatakse sageli kui toiduteaduse praktilist rakendamist, inimeste poolt tarbitavate taimsete ja loomsete saaduste uurimist. Toidutehnoloog kasutab teadusuuringute põhitulemusi, et teha kindlaks, kuidas parandada toote toiteväärtust ja pikendada selle säilivusaega. Teaduslaborites töötavad eksperdid viivad läbi katseid erinevat tüüpi lisandite, säilitusainete ja pakkematerjalidega. Nad annavad soovitusi säilitustemperatuuride ja valmistamismeetodite kohta, et aidata tarbijatel vältida halva toidu söömist. Lisaks on mõned teadlased kaasatud uuringutesse, et luua roogasid ja retsepte, mis on üldiselt tervislikumad kui olemasolevad valikud.
Paljud toidutehnoloogid on seotud tootmisstrateegiate ja kvaliteedikontrolli standardite täiustamisega. Töötlemistehastes töötavad spetsialistid rakendavad oma insenerialaseid teadmisi tõhusamate süsteemide ja seadmete kavandamiseks toiduainete jaotamiseks ettevalmistamiseks. Nad rakendavad kvaliteedikontrolli juhiseid ja jälgivad töötajaid tagamaks, et tooted ei oleks ruumist lahkudes saastunud.
Toidutehnoloog, kes töötab valitsusasutuses, võib vastutada talude ja töötlemisettevõtete kontrollimise eest, et tagada sanitaarkaitseseaduste järgimine. Ta võib osaleda ka uuringute, väljaannete ja materjalide loomisel, et tõsta avalikkuse teadlikkust toidu tarbimisega seotud probleemidest. Toidutehnoloog võib aidata koostada paremaid toitumisjuhiseid või nõustada põllumehi ja karjakasvatajaid, kuidas oma kaupade kvaliteeti ja kvantiteeti parandada.
Tootmisettevõttes toidutehnoloogi töö leidmiseks piisab tavaliselt bakalaureusekraadist toidu- või põllumajandusteaduses, kuigi üldiselt on teadlase või riigiametnikuna töötamiseks vajalik kõrgharidus. Paljud uued töötajad otsustavad taotleda tunnustatud riiklike organisatsioonide vabatahtlikku sertifikaati, et parandada oma volitusi ja töö leidmise võimalusi. Tehnoloogid alustavad oma karjääri tavaliselt assistentidena, et nad saaksid selles valdkonnas praktilisi ja juhendatud kogemusi. Mitmekuulise või -aastase koolitusega saavad edukad töötajad rohkem kohustusi ja neil lubatakse teha sõltumatuid uuringuid.