Toiduvahendaja on isik, kes aitab toidutootjal või tootjal oma tooteid turustada ja müüa. Ta võib töötada iseseisva töövõtjana või toiduvahendusettevõttes. Tema klientuur hõlmab tavaliselt nii jaekauplusi kui ka sõltumatuid ja keti hulgimüüjaid. Kui tema äri on edukas, võib ta leida vajalikuks palgata assistent, kes juhiks tema eest seotud paberimajandust ja raamatupidamisfunktsioone.
Kui ta töötab maapiirkonnas, reisib ta tavaliselt palju, et teenindada valitud ja tavaliselt suhteliselt väikest arvu hulgi- ja jaekliente. Ja vastupidi, kui ta asub linnapiirkonnas, on tema territoorium sageli väiksem, kuid tal on rohkem ettevõtteid, mida ta saab teenindada. Oma klientidele suurepärast teenindust silmas pidades keskendub maakler tavaliselt määratud piirkonna teenindamisele. Tema turustatud tooteid toodetakse, kasvatatakse ja töödeldakse aga sageli kohtades üle maailma.
Tootja või tootja seisukohast on toidumaakleri palkamine oma toodete turule toomiseks tavaliselt kuluefektiivsem kui maksta müüjale selle töö eest. Kuna maakler töötab tavaliselt vahendustasu alusel, makstakse talle ainult siis, kui hulgi- või jaemüüja tootele järele tuleb, ja ta ei saa ettevõtte hüvesid. Ettevõtte müüja töötab traditsiooniliselt palga pluss vahendustasu alusel ja talle antakse sageli ettevõtte kulukaid hüvesid, nagu tervisekindlustus.
Teised hulgi- ja jaemüüjatele toidumaakleri kasutamise eelised on aja, raha ja energia kokkuhoid. Selle asemel, et kohtuda arvukate tootjate esindajatega uute toodete ülevaatamiseks, saab maakler lühikese aja jooksul esitleda mitut tootesarja. See võimaldab jae- ja hulgimüüjatel kiiresti oma valikud üle vaadata ja teha oma ettevõtte jaoks sobivaid valikuid.
Kuna toidumaakler on tavaliselt kursis turutrendidega ja uute toodete tutvustustega, peavad tema kliendid teda sageli hindamatuks teabeallikaks. Tootjad ja tootjad sõltuvad sageli temast, et hoida neid kursis tulevaste toodetega, mis võivad nende omadega konkureerida. Jae- ja hulgimüüjad pöörduvad tavaliselt toidumaakleri poole, et anda neile nõu selle kohta, millal võib nende turueelise säilitamiseks sobida müügiedendus või uus müügistrateegia. Kõik osapooled, kellega toidumaakler tegeleb, sõltuvad temast varude taseme jälgimisel ja aegunud või kahjustatud kauba nõuetekohasel kõrvaldamisel.