Toidulisandid on mis tahes tüüpi ühendid, mida tarbitakse lisaks toidule, et tagada igapäevane erinevate vitamiinide ja mineraalainete igapäevane miinimumvajadus. Parimatel juhtudel ei peeta toidulisandit või toidulisandit tasakaalustatud toitumise asendajaks. Pigem vaadeldakse toidulisandit kui vahendit toidukordade ajal tarbitavate toitainete suurendamiseks, mitte aga litsentsi koormata igapäevast dieeti igasuguste tühjade kaloritega.
Toidulisandite programmi rakendamiseks on palju erinevaid viise. Kõige tavalisem strateegia, mida inimesed kasutavad, on multivitamiinitoodete kasutamine. Üldiselt pakuvad multivitamiinid terve päeva vajalikke toitaineid ja tavaliselt lisakoguseid igast valemis sisalduvast vitamiinist. Seda tüüpi toidulisandit saab hõlpsasti osta enamikust supermarketitest ning paljudest apteekidest ja apteekidest.
Teised inimesed kasutavad ajutise terviseprobleemi lahendamiseks toidulisandit. Näiteks stressi tagajärgedega tegelevatele inimestele soovitavad arstid sageli võtta igapäevaselt suuremas koguses erinevaid vitamiine ja mineraalaineid. Kui stress väljendub ärevuse, kerge depressiooni või võimetusena hästi magada, võib arst soovitada C-vitamiini režiimi ja täielikku B-vitamiinide ringi. Vitamiinide toetamiseks võib arst soovitada lisada ka selliseid mineraalseid toidulisandeid nagu kaltsium ja magneesium tasakaalus kaks osa kaltsiumi ja üks osa magneesiumi. Kui haigus taandub, võib toidulisandite annust alandada tagasi säilitustasemele.
Teine toidulisandi tüüp, mida paljud inimesed eelistavad, on värsked ürdid. See valik on eriti atraktiivne inimestele, kes soovivad hoiduda vitamiinitoodetest, mis võivad sisaldada kunstlikke sideaineid ja muid koostisosi. Maitsetaimed on sageli suurepärane viis toitainete lisamiseks toidule ilma lisaaineteta. Maitsetaimi saab mõnikord kasutada ka toidu maitsestamiseks ja tervislike teede valmistamiseks. Enamik ürte sisaldab erinevat tüüpi toitaineid erinevates kogustes, mistõttu on sageli kasulik konsulteerida taimeteadlasega, et teha kindlaks parimad taimsed võimalused vitamiinide ja mineraalainete lisamiseks igapäevasesse dieeti.
Kuigi enamik toidulisandites sisalduvaid vitamiine ja mineraalaineid on antud annustamisvahemikus täiesti ohutud, on oluline meeles pidada, et suuremate koguste tarbimine võib tegelikult olla organismile kahjulik. Mõnel juhul võivad ühe vitamiini või mineraalaine suured annused häirida organismi võimet korralikult omastada teist toitainet. Samuti on palju vitamiine ja maitsetaimi, mis on kasulikud mõistlikes annustes, kuid võivad muutuda mürgiseks, kui neid tarbida suuremates kogustes. Sel põhjusel on tavaliselt hea mõte konsulteerida meditsiinitöötajaga enne, kui proovite kasutada toidulisandit mis tahes tervisehädaga toimetulemiseks.