Toidujood on kilpnäärme funktsiooni jaoks oluline. Pikaajalise joodipuudusega inimestel on ohus mitte ainult kilpnääre, vaid ka aju areng. Inimesed, kes ei saa toiduga piisavalt joodi, võivad areneda intellektipuudega ning joodipuudus on kogu maailmas peamine ennetatav intellektipuude põhjus. Paljud riigid on nõudnud toiduvarude lisamist joodiga, et hoida oma elanikkonda tervena.
Looduslikud joodiallikad on kalad, merevetikad, meresool ja taimed, mis kasvavad joodiga rikastatud pinnases, näiteks merevetikate ja kaladega väetatud ja multšitud muld. Inimesed saavad toidust joodi ka toidulisandina, nagu on näha soola puhul, ja seda leidub ka mõnes ravimis. Tervetele täiskasvanutele on päevane soovitatav kogus 150 mikrogrammi. Inimesed, kes söövad tasakaalustatud toitumist ja kellel on juurdepääs jodeeritud soolale, vastavad tavaliselt sellele toitumisnõudele ilma täiendava toidulisandita.
Organismis satub toiduga saadud jood soolestikku, kus see imendub. See jõuab kilpnäärmesse ja seda kasutatakse kilpnäärmehormoonide tootmiseks. Madal joodisisaldus põhjustab võimetuse toota piisavalt hormoone. Keha reageerib madalale hormoonitasemele kilpnääret stimuleeriva hormooni tootmisega. Aja jooksul põhjustab see kilpnäärme turset. Samal ajal põhjustab hormooni puudus aju arengu probleeme. Ajalooliselt on joodipuuduse tõttu intellektipuudega inimestel väidetavalt olnud kretinism ja seda terminit kasutatakse mõnes piirkonnas siiani kliiniliselt.
Piisav joodi saamine toidust on kilpnäärme tervise ja aju arengu jaoks kriitiline. Kuigi inimesed vajavad seda mineraali vaid mikrokogustes, võib see pikaajaline puudus avaldada nende elule püsivat mõju. Inimestel võivad tekkida terviseprobleemid ka liigsest jooditarbimisest, mis on muret ainult väga suurel hulgal.
Jodeeritud soola laialdane kasutuselevõtt on takistanud paljusid joodipuuduse juhtumeid kogu maailmas. Selle toidulisandi jaoks valiti sool, kuna see on odav ja laialdaselt kasutatav. Krooniline joodipuudus on jätkuvalt probleemiks mõnes arenguriigis, kus jodeeritud sool ei ole laialdaselt saadaval ja kus inimestel ei pruugi olla juurdepääs tasakaalustatud toitumise jaoks vajalikele toiduainetele. Ülemaailmsete terviseprobleemidega tegelevad heategevusorganisatsioonid on kaasatud toidulisandite ja tervislike toitude jagamise suurendamisse abi vajavatesse piirkondadesse, sealhulgas põgenikelaagritesse, karmi keskkonnaga piirkondadesse ja vaesunud kogukondadesse. Need toidujaotused tagavad, et inimesed saavad toidust vajalikku joodi koos muude oluliste toitainete ja mineraalidega.