Mis on toiduga kokkupuutuvad materjalid?

Toiduga kokkupuutuvad materjalid on materjalid, mis pakendamise, töötlemise, levitamise või valmistamise ajal mingil hetkel toitu puudutavad. Need võivad hõlmata konteinereid ja köögiseadmeid või majapidamistarbeid – alates tehase tootmisliinil olevast kuni kodus asuvani. Erinevat tüüpi toiduga kokkupuutuvate materjalide hulka kuuluvad klaas, paber, plast, katted ja muud materjalid. Mõnikord on toiduainetel rohkem kui üks kiht toiduga kokkupuutuvaid materjale, näiteks hapukurki sisaldav klaaspurk, mille välisküljel on paberist silt ja purgi peal metallist kaas. Sageli puutuvad toiduained kokku rohkem kui ühe toiduga kokkupuutuva materjaliga, sealhulgas toidupakendiga, samuti köögiriistade, klaaside või taldrikutega.

Paljud riigid reguleerivad toiduga kokkupuutuvaid materjale. Toiduga kokkupuutuvate materjalide koosmõjul toiduga võivad molekulid või kemikaalid migreeruda, mis võib toitu saastada. Määrused kehtivad toiduohutuse tagamiseks ja seetõttu, et toiduga kokkupuutuvate materjalide keemiline migratsioon toidule võib muuta toidu kvaliteeti või kahjustada toidu sööjaid.

USA toidu- ja ravimiamet (FDA) peab toiduga kokkupuutuvaid materjale kaudseteks toidu lisaaineteks, mis ei ole mõeldud toidule otse lisamiseks. FDA ei reguleeri köögiriistu ega majapidamistarbeid. FDA kaalub ka kahte muud toidu lisaainet: otsesed toidu lisaained, mis lisatakse otse toidule, ja sekundaarsed otsesed lisaained, mida lisatakse toidule toidu töötlemiseks. Otsestel toidulisanditel ja sekundaarsetel otsestel lisaainetel on eesmärk, näiteks pakkuda toitumist, säilitada kvaliteeti või värskust, aidata toidu valmistamisel või muuta toidu maitse või välimus paremaks.

Toiduga kokkupuutuvate materjalide osas on palju seadusi, eeskirju ja kaalutlusi. Paljud neist on seotud kasutatavate materjalide ja toiduainetega, millega materjalid kokku puutuvad, keemia ja bioloogiaga. Toiduga kokkupuutuvad materjalid ei tohiks olla inimestele ohtlikud. Mõõtmismeetodeid on palju, näiteks keemilise migratsiooni mõõtmine, ja uuringuid, mis on läbi viidud, et tagada toiduga kokkupuutuvate materjalide ohutus.