Toidufotograaf pildistab toitu ajakirjamäärete, kokaraamatute, reklaamide ja pakendite jaoks. Tema ülesanne on pildistada iga toiduainet nii, et saadud pilt viitaks selle lõhnadele, tekstuuridele ja maitsetele. Selleks peab ta paigutama iga roa visuaalselt meeldivalt, paigutama oma valgustuse nii, et see rõhutaks roa omadusi, mida ta soovib esile tõsta, ja saama löögi enne, kui toit on kuidagi lagunenud.
Enne kui toidufotograaf saab roa filmile jäädvustada, peab ta selle esmalt stiilima. Toidu kujundamine hõlmab nii pildistatava toidu kui ka kõigi taustaesemete, näiteks lauahõbeda, laudlinade ja klaaside paigutamist. Tihti eelistavad kliendid konkreetse roa otsepildile kunstilist kaadrit. Seega julgustatakse toidufotograafi olema oma stiilivalikutes fantaasiarikas ning ta võib luua ootamatuid kombinatsioone, näiteks asendades taldriku raamatu või palmilehe. Suure eelarvega kliendid palkavad mõnikord selle töö tegemiseks toidustilisti, mis võimaldab toidufotograafil keskenduda oma piltidele.
Halb valgustus võib muuta isegi kõige atraktiivsemad toidud filmil isuäratavaks. Seega on toidufotograafi seadistustöö oluline osa korraliku valgustuse loomine. Üldjuhul on toit valgustatud pehmete tuledega, mis näitavad tassi, ilma et toit ise või ümbritsevad rekvisiidid säraksid. Fotograaf peab enne valgustite panemist otsustama, milliseid roa elemente ta esile tõstab. Kogenud toidufotograaf oskab oma valgustuse korraldada nii, et heledad alad ja varjud filmil koos töötaksid, tuues esile atraktiivsed jooned nagu maasika kumerused või hamburgeri mahlasus.
Üks peamisi väljakutseid, millega toidufotograaf silmitsi seisab, on kiire kiirus, millega nõud kaotavad oma visuaalse atraktiivsuse. Vaid mõne minutiga võivad värskelt lõigatud puuviljad hakata pruunistuma, rasked kastmed eralduma ja atraktiivsed aurutükid võivad kaduda. Valmisolek on fotograafi üks kasulikumaid relvi võitluses ajaga. Ta seab oma võtte sageli püstise toiduga, oodates, kuni paigutus on ideaalne, et tuua sisse tõeline roog, mida ta saab seejärel kaunilt jäädvustada kohe, kui see lauale jõuab.
Teine levinud tehnika on erinevate ainete kasutamine teatud toitude lagunemise aeglustamiseks ja nende välimuse parandamiseks. Glütseriini pihustatakse sageli lihale või juurviljadele, viidates näiteks mahlasusele või kastele, ning kuumad, veega leotatud vatipallid on mõnikord peidetud toidu taha, et tekitada auru välimus. Mõnel juhul kasutatakse ehtsa roa asemel valetoitu. See kehtib sageli jäätise puhul, mida korratakse lüheneva ja tuhksuhkru seguga, mis sarnaneb väga tõelise asjaga, kuid ei sula. USA-s on aga võlts- või asendustoidu kasutamine reklaamieesmärkidel mõeldud fotodel seadusega keelatud.