Mis on toidu koostis?

Toidu koostis on termin, mida kasutatakse antud toidus sisalduvate vitamiinide, mineraalainete ja muude toitainete analüüsi kirjeldamiseks. Lisaks vitamiinidele ja mineraalainetele sisaldavad paljud aruanded teavet toidus sisalduvate füto- ja makrotoitainete kohta ning nende analüüsi. Seda teavet saab kasutada mitmel eesmärgil, sealhulgas veendumaks, et teatud inimene, perekond või elanikkond saab piisavalt teatud tüüpi toitaineid, vitamiine või mineraalaineid. Seda saab kasutada ka teatud toitude määratlemiseks, mis võivad sisaldada või mitte sisaldada allergeene. Enamiku pakendatud toiduainete etikettidel on lühendatud versioon ja see on mõeldud samadel eesmärkidel.

On mitmeid organisatsioone, sealhulgas Ameerika Ühendriikide Põllumajandusministeerium (USDA), mis koguvad ja levitavad teavet toidu koostise kohta. Teave, mis on saadaval selliselt organisatsioonilt nagu USDA, on tavaliselt palju üksikasjalikum kui pakendatud toiduainetele trükitud teave. Täispikk koorega maisi imikutoidu aruanne loetleb palju – mõnel juhul kümneid – vitamiine, mineraalaineid, lipiide ja aminohappeid. Seda teavet saab kasutada näiteks selleks, et välja selgitada, kui palju lüsiini on 1 tassis (240 grammis) seda konkreetset tüüpi imikutoidus.

Paljud riigid, eriti arenenud riigid, nõuavad, et pakendatud toidud sisaldaksid toidu koostise tabeleid. Isegi väga lihtsate toiduainete, nagu pudelivesi, pakendatud sinised marjad ja veisehakkliha, pakendil peab olema vähemalt lühendatud tabel. Imporditud pakendatud toiduainete puhul, millel koostistabelit kas ei ole või see pole sageli piisav, peab pakendi välisküljele kandma nõutud teabe, et toiduainet saaks seaduslikult müüa riigis, kuhu see imporditi.

Enamik inimesi kasutab toidu koostise tabeleid vaid mõne teabe jaoks. On tavaline, et inimesed vaatavad üle näiteks pakendatud toidus sisalduvad kalorid ja rasvad. Neile, kes jälgivad oma soola tarbimist, on naatriumisisaldus tabelis oluline element. Selle üks peamisi eesmärke on anda inimestele teavet, et nad saaksid teha oma toitumise osas teadlikke valikuid.