Laiemas tähenduses võib toidu kogumist defineerida kui mis tahes käitumist, mille käigus inimene püüab koguda toiduaineid ja säilitada seda hilisemaks kasutamiseks. Täpsemalt, kui inimesed viitavad toidu kogumisele, räägivad nad üldiselt hooletusse jätmise taustal lastega levinud käitumisprobleemist. Need lapsed peidavad sageli toitu maja ümber erinevatesse kohtadesse, sealhulgas kappidesse või voodite alla. Seda peetakse üldiselt loomulikuks reaktsiooniks teatud olukordadele, mida laps võib kogeda, kui ta kasvab üles keskkonnas, kus valitseb äärmine vaesus või vanemlik vastutustundetus. Toidu kogumine on sageli psühhiaatrilise seisundi, mida nimetatakse reaktiivseks kiindumushäireks, pikaajaline tagajärg, mis esialgu mõjutab väikelapsi.
Paljudel juhtudel võib toiduvarude käitumist esimest korda märgata lastel, kes kolivad asenduskodudesse pärast nende vanemate juurest äraviimist. Enamik eksperte ütleb, et selline käitumine on märk sellest, et laps ei usalda oma uusi vanemaid. Sellise taustaga lapsed võivad karta hülgamisvõimalust või muretseda, et nende uued eestkostjad võivad ootamatult otsustada, et nad ei ole toidu väärimiseks piisavalt olulised. Paljudel juhtudel võivad lapsed, kes näitavad üles toiduvarude käitumist, samadel põhjustel ka toidukordade ajal üle süüa.
Enamik eksperte soovitab toidu kogumise jaoks väga järkjärgulist ravistrateegiat. Üldiselt soovitatakse värsketel vanematel vältida kiusatust proovida blokeerida lapse juurdepääsu toidule. See võib käitumist potentsiaalselt tugevdada, kinnitades põhimõtteliselt lapse kahtlust ja usaldamatust. Üldine lähenemine ravile hõlmab sageli toidu veelgi kättesaadavamaks muutmist. Näiteks võivad vanemad rajada lapse magamistuppa mingisuguse toiduhoidla ja aidata seda toiduainetega varustada. Enamik eksperte soovitab olla kannatlik ja näidata üles suurt tundlikkust, et aidata suurendada lapse usaldust oma uute eestkostjate vastu.
Seda häiret põdevate laste tavaliste taustade hulka kuuluvad need, kes on olnud kodutud ja need, kelle vanemad on uimasteid kuritarvitavad. Mõned eksperdid peavad toidu kogunemist küpsemate laste reaktiivse kiindumushäire sümptomiks. On mitmeid varajasi sümptomeid, mis võivad ilmneda enne toiduvarude teket, sealhulgas üldine eraldumine ja teatud sotsiaalsete oskuste puudumine.