Koos Erector Sets®-i, Legos®-i, Lincoln Logs®-i ja K’NEX®-iga on Tinkertoys® ehitusmänguasjad mänguasjatööstuse assotsiatsiooni nimekirjas “Sajand mänguasjad” – kahekümnenda sajandi 100 parimat mänguasja. 1913. aastal, samal aastal kui Erector Sets®, loodud Tinkertoys® leiutasid kaks evanstonlast: Charles H. Pajeau ja Robert Pettit, inspiratsiooniks olid lapsed, kes ehitavad tühjade niidipoolide ja pliiatsitega.
Enamik Tinkertoy® tükke on valmistatud puidust ja on väga sarnased algse disainiga. Osade põhitüübid hõlmavad järgmist:
• Vardad: värvikoodiga pikkuse järgi, nendel identse läbimõõduga pulkadel on mõlemas otsas pilu, et soovi korral hoida lipp.
• Küünarnukid: plastikust tükid, keskelt painutatud, ühendavad vardad nurga all.
• Ühendused: plastdetailid, millega saab ühendada kaks varda otsad kokku ja – oma keskmises augus – saab teise ümber pöörata.
• Otsakorgid: plastikust tükid, mis katavad korralikult vardaotsi.
• Poolid: puidust rummud, mis võtavad vardad ümber nende ümbermõõdu ja läbi nende keskel oleva augu. Erinevalt haakeseadistest kinnitab keskmine auk varda, jättes pooli pöörlema.
• Lipud: õhukesed rohelised plastikust nelinurgad, mis toimivad klapide, tiibade või kätena.
• Rihmarattad: ümmargused tükid, millel on pooli keskne auk ja süvend nööri hoidmiseks.
Täiustatud komplektide hulka kuuluvad plasttorud, kaustad, kaustade liitmikud ja riputid ning siinihoidikud, aga ka ühendusklambrid, esiplaat ja robotkäed. Torud võimaldavad kujundustele kõveraid lisada.
Kõik komplektid sisaldavad projekteerimisjuhendit ehitusideedega. Ideede näideteks on võidusõiduauto, robot, lennuk, helikopter ja loss. See toob esile küsimuse, kuidas lapsed saavad Tinkertoys®-i kasutada. Ühest küljest saab Tinkertoys®-i kasutada selleks, et aidata lastel modelli järgi töötada ja juhiseid järgida. Teisalt annab Tinkertoys® lastele ruumi ka kujutlusvõimeliseks mänguks, mille käigus nad lihtsalt uurivad komplekti elementide pakutavaid võimalusi abstraktse või konkreetse, planeeritud või improviseeritud struktuuri loomiseks.