Tiigliahi on ahi, mis on spetsiaalselt ette nähtud kasutamiseks tiiglitega, suurte tulekindlast materjalist mahutitega, mida kasutatakse selliste toodete hoidmiseks nagu metall ja klaas nende sulamise ajal, et neid saaks töödelda. Kogu maailmas toodetakse laia valikut tooteid, alates käsitööna valminud käsitööst kuni tööstusseadmeteni, ja sellised ahjud on selle protsessi võtmeosa. Mitmed ettevõtted toodavad tiigli ahjusid. Mõned keskenduvad erirakendustele, teised aga toodavad oma klientidele üldkasutatavaid tooteid.
Tiigliahjul on avar sisemus, mis on valmistatud tulekindlast materjalist, näiteks telliskivist, voodriga. Isolatsioon ja väliskest hoiavad sisetemperatuuri ja muudavad ahju ümber töötamise ohutuks, kui kütteelement töötab. Kütteks saab kasutada gaasi- või elektrielemente, mis võivad olenevalt rakendusest sisetemperatuuri väga kõrgeks tõsta. Operaator asetab täidetud tiiglid sisse, sulgeb ahju ja süütab selle nende materjalide sulatamiseks.
Tavaliselt on interjöör seadistatav. See võimaldab tehnikul paigutada riiulid ja nagid tulistamiseks optimaalsesse asendisse. Tehnik saab neid liigutada, et mahutada erineva suurusega tiigleid ja koormaid ning tasakaalustada sisu. Eesmärk on kõigi tiigli ahjus olevate esemete ühtlane ja järjepidev kuumutamine ning see nõuab hoolikat pingutust esemete paigutamiseks optimaalsetesse kohtadesse. Ventilaatoreid ja tuulutusavasid saab kasutada õhuringluse soodustamiseks ja kuumade või külmade kohtade tekke vältimiseks ahju sees, mis võivad põletamist segada.
Suurus võib oluliselt erineda. Inimesed, nagu juveliirid, võivad oma projektide jaoks töötada väga väikese lauatiigli ahjuga, samas kui tööstuslikud ahjud võivad olla tohutud. Seade on tavaliselt programmeeritav, et võimaldada operaatoril seadistada see ühele suvalisest arvust tsüklitest või töötada välja kohandatud tsükkel. Programm kontrollib hoolikalt temperatuure, kui tiigli ahi soojeneb, süttib ja jahtub. Need juhtseadised on kriitilise tähtsusega nii sees olevate materjalide kaitsmisel kui ka ahju enda hooldamisel, kuna äkilised äärmuslikud temperatuurimuutused võivad tulekindlat tellist kahjustada.
Tiigliahju ohutus nõuab tavaliselt, et inimesed kannaksid seadme töötamise ajal kaitseriietust ja -prille. Rõivad võivad ära hoida põletusi, samas kui kaitseprillid kaitsevad silmi nii ereda valguse kui ka pritsmete eest. Tehnikud saavad ka koolitust hädaolukordade käsitlemise, hädaseiskamisnuppude kasutamise ja muude küsimuste kohta. Ohutuse tagamiseks võib ahju ala lukustada ja kinnitada.