Tiamiinpürofosfaat on B1-vitamiini derivaat, mis toimib toitaine tiamiini aktiivse vormina. See toimib koensüümina kudede õiges hingamises, rakkude ainevahetuses ja glükoosi oksüdatsioonis. Koensüümid, mida mõnikord nimetatakse kofaktoriteks, on mittevalguallikatest pärinevad keemilised komposiidid, mis on seotud valguga, et tagada selle valgu bioloogilise toime terve toimimine. Tiamiindifosfaadi (ThDP) nime all tuntud tiamiinpürofosfaat on sageli ette nähtud tiamiinipuuduse raviks.
Beriberi, perifeerse närvisüsteemi haigus, oli katalüsaator, mille kaudu teadlased avastasid tiamiinpürofosfaadi rolli ja tähtsuse inimkehas. 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses oli beriberi paljudes Kagu-Aasia riikides levinud haigus. Teaduse arenedes suutsid teadlased tuvastada tõsist tiamiini puudust haigete toitumises. Nende leidude põhjal tehti kindlaks, et tiamiinpürofosfaat oli kõigis elusorganismides universaalne toitaine.
Tiamiinpürofosfaat lagundab aminohappeid ja suhkruid ning toodab kehale energiat. B-vitamiinidena mängib tiamiinpürofosfaat ehk TPP elutähtsat rolli tervete kudede hingamisel, rakkude sobivas metabolismis ja glükoosi tõhusas oksüdatsioonis. See on oluline ka süsivesikute õigeks ainevahetuseks.
TPP on üks paljudest looduslikult esinevatest tiamiini derivaatidest. Teised on tiamiinmonofosfaat (ThMP), tiamiintrifosfaat (ThTP), tiamiintrifosfaat (AThTP) ja adenosiintiamiindifosfaat (AThDP). Kõik neli derivaati toimivad tiamiini aktiivse vormina, mis tähendab, et nad teevad tegelikult toitainele vajalikku füüsilist tööd. Tiamiin ise toimib lihtsalt vitamiini transpordistruktuurina. Teadlased on TPP-st, ThMP-st ja ThTP-st teadlikud juba mõnda aega, kuid AThTP ja AThDP tuvastamine avastati 20. sajandi lõpus.
Inimesed ja loomad saavad TPP-d peamiselt toidu kaudu. Paljud toidud sisaldavad teatud tüüpi tiamiini, tavaliselt väikestes kogustes. Tiamiini ja TPP kõrgeimad kontsentratsioonid on saadud sealihast või pärmiallikatest. Terad on ka suurepärane TPP allikas. Üldreeglina on töötlemata, rafineerimata terades kõrgem tiamiini ja TPP sisaldus. Teised selle olulise toitaine allikad on spargel, lillkapsas, munad, lehtkapsas, kaunviljad, pähklid, apelsinid ja kartulid.
Kuna TPP toetab otseselt tervete rakkude funktsiooni, võib toitaine puudusel olla kahjulik mõju kogu kehale. See võib põhjustada tõsist silmade väsimust ja suuri neuroloogilisi probleeme. Rasketel juhtudel võib TPP puudumine põhjustada surma. Lisaks kehvale toitumisele võivad TPP puudulikkust põhjustada püsiv oksendamine, HIV/AIDS, seedetrakti häired ja Wernicke-Korsakoffi sündroom. See võib olla ka kroonilise alkoholismi otsene tagajärg.