Terviklik disain on lähenemine disainile, mis käsitleb kujundatavat süsteemi kui omavahel seotud tervikut, mis on ühtlasi osa millestki suuremast. Terviklikke kontseptsioone saab rakendada nii arhitektuuris kui ka mehaaniliste seadmete disainis, ruumide paigutuses jne. Selline lähenemine disainile sisaldab sageli muret keskkonna pärast, kusjuures terviklikud disainerid kaaluvad, kuidas nende disain keskkonda mõjutab, ja püüavad oma disainilahendustes keskkonnamõju vähendada.
Esteetika võib olla ka tervikliku disaini oluline aspekt. Disainerid võivad kaaluda, kuidas disain tervikuna välja näeb, mõeldes erinevatele viisidele, kuidas inimesed disaini näevad. Näiteks konstruktsiooni projekteerimisel mõtiskleb projekteerija keskkonda, millesse ehitis ehitatakse, mõeldes, kuidas see olemasolevasse keskkonda sulandub, aga ka sellele, kuidas ehitise vaated võivad muutuda olenevalt nurgast, kellaajast, ja muud tegurid. Lisaks arvestab disainer sellega, kuidas ruum seestpoolt tundub ning milliseid sõnumeid tuleks ruumiga saata.
Ühtlase välimuse ja tunde integreerimine on tervikliku disaini oluline aspekt. Põnevad disainielemendid võivad kogu disaini esteetika ära visata. Terviklikud disainerid püüavad kujundada ruume tulevikuvajadusi silmas pidades, et ruumi olemust muutvaid täiendusi ei oleks vaja teha. Disainerid püüavad muuta ruumid paindlikuks ja hõlpsasti hooldatavaks, et vähendada vajadust teha suuri muudatusi vastavalt muutuvatele vajadustele.
See lähenemine disainile võib kaaluda ka seda, kuidas teised samasse disainiperekonda kuuluvad asjad sobivad. Näiteks arvutite välisseadmete kujundaja soovib neid kujundada viisil, mis sobib nii esteetiliselt kui ka funktsionaalselt hästi arvutitega, mille jaoks need on mõeldud. Mõned ettevõtted on eriti kuulsad oma disaini ilu ja harmoonia poolest, kusjuures kasutajad hindavad, et kõik tootesarja tooted näevad välja ja sobivad hästi teiste toodetega.
Terviklik disain hõlmab suurel määral ka jätkusuutlikkust, nagu eespool kirjeldatud. Disainerid võivad proovida töötada materjalidega, mis on jätkusuutlikud ning kujundada tõhusust ja keskkonnasõbralikkust olenemata sellest, millisesse süsteemi ehitatakse, olgu see siis arvuti või kõrghoone. Mõnikord võib projekteerimisetapis väikeste muudatuste tegemine avaldada suurt keskkonnamõju ja see on tervikliku disaini puhul oluline. Projekteerija võib kaaluda kõike alates passiivsetest süsteemidest energiatarbimise vähendamiseks kuni aktiivsete süsteemideni, mis on kavandatud konstruktsiooni süsiniku jalajälje vähendamiseks.