Termikahanevad torud on teatud tüüpi plasttorud, mille läbimõõt kuumutamisel kahaneb. Termokahanevate torude valmistamiseks kasutatavad materjalid on erinevad, kuid hõlmavad keerulisi polümeere ja sarnaseid materjale. Termokahanevaid torusid kasutatakse kõige sagedamini elektriseadmetes juhtmete, klemmide ja muud tüüpi elektriühenduste kaitsmiseks, isoleerimiseks või parandamiseks. See pikendab nende esemete eluiga ja tagab nende hea jõudluse.
Sõltuvalt kasutatava materjali täpsest tüübist on termokahanevate torude tööks kaks peamist viisi. Torusid saab tootmisprotsessi ajal spetsiaalselt töödelda, et need kuumutamisel kokku tõmbuksid. Seda tüüpi torud on väidetavalt laienemispõhised. Valmistamisel kuumutatakse seda sulamistemperatuuri lähedale ja venitatakse läbimõõdu laiendamiseks. Seejärel jahutatakse see kiiresti, et aidata sellel oma kuju säilitada. Hilisemal tarbijakasutusel kuumutamisel tõmbub torustik tagasi samale suurusele, mis oli enne selle venitamist.
On mõned ettepanekud, et termokahanevaid torusid saab valmistada protsessi kaudu, mis hõlmab materjali enda keemilise struktuuri muutumist. Seda tüüpi torudes rühmituvad paljud monomeerid – teatud ühendi üksikud molekulid – kuumutamisel ahelateks. Seda protsessi nimetatakse polümerisatsiooniks. Kui monomeerid on omavahel tihedamalt ühendatud, väheneb materjal tõhusalt. Suuruse erinevus enne ja pärast polümerisatsiooni ei ole siiski dramaatiline, seega tundub tõenäoline, et peaaegu kõik termokahanevad torud on vähemalt osaliselt paisumispõhised.
Igal turul pakutavatel termokahanevatel torudel on oma kokkutõmbumissuhe, mis tähendab, mil määral see kokku tõmbub. Näiteks kaks ühele kahanemissuhtega torud kahanevad pooleni oma esialgsest suurusest. See, mille kahanemisratsioon on kuus ühele, väheneb ühe kuuendikuni oma algsest suurusest. Vajalik kokkutõmbumissuhe sõltub konkreetsest rakendusest, mille jaoks toru kasutatakse. Termikahanevatel torudel on palju levinumaid kasutusviise, näiteks välistingimustes kasutatavate juhtmete ja kaablite isoleerimine elementide vastu, mitme juhtme rühmitamine ja värvikoodiga juhtmed hõlpsaks tuvastamiseks.
Raychem Corporation oli 1950. aastatel termokahanevate torude esialgne arendaja. Kuigi kõik plastid tõmbuvad kuumutamisel kokku, töötas ettevõte välja meetodi plastide töötlemiseks, et need kahaneksid, kuid ei sulaks ega laguneks isegi väga kõrgetel temperatuuridel. Nad avastasid, et kui teatud polümeerid puutuvad kokku kiirgusega, tekivad neil tugevamad sisemised keemilised sidemed. Seda protsessi hakati nimetama ristsidumiseks ja see annab torudele võimaluse kahaneda algsete mõõtmeteni ning annab sellele väga suure tugevuse ja vastupidavuse.