Mis on termiline mugavus?

Soojusmugavus on kontseptsioon, mis on seotud inimese rahuloluga oma sisekeskkonnaga. Selleks, et inimene tunneks soojuslikku mugavust, ei tohi tal olla liiga külm ega liiga palav. Kuna seda tüüpi mugavust võivad mõjutada nii sisemised kui ka välised tegurid, ei tunne kõik inimesed end samas keskkonnas mugavalt. Kolm peamist välistegurit on õhuniiskuse tase, õhutemperatuur ja õhu liikumine. Neid tegureid jälgitakse sageli töökeskkonnas hoolikalt, kuna töötajad on tavaliselt produktiivsemad, kui neil pole liiga palav ega külm.

Soojusmugavust võivad soodustada paljud erinevad tegurid ja igal inimesel võib olla erinev temperatuurivahemik, millega ta on rahul. Sisemised tegurid, nagu ainevahetus ja vanus, võivad kaasa aidata individuaalsele termilisele tundlikkusele, samuti on täheldatud soolisi erinevusi. Mõnel juhul võib olla ka psühholoogiline komponent. Riiete hulk ja tüüp, mida inimene kannab, mõjutab ka tema mugavustaset, kuna siseruumides raskeid riideid kandval inimesel on tavaliselt soojem kui teisel heledaid riideid kandval inimesel.

Tööandjad püüavad sageli pakkuda sellist soojuslikku mugavust, mis tõenäoliselt rahuldab suurimat arvu inimesi. Selle saavutamiseks saab kasutada erinevaid kütte-, ventilatsiooni- ja kliimaseadmeid (HVAC). Kolm välist tegurit, mida saab sel viisil kontrollida, on temperatuur, niiskustase ja õhuringlus. Temperatuur on soojusmugavuse peamine tegur, kuigi seda võivad oluliselt mõjutada nii niiskus kui ka õhu kiirus.

Teatud õhuliikumine siseruumides on tavaliselt vajalik, kuigi liigne õhutase võib põhjustada ruumis külmema tunde. Siseõhu kiirus, mis on suurem kui 0.25 meetrit sekundis (50 jalga minutis), võib samuti töötajaid segada. Kõrge õhuniiskus võib tekitada inimestes ebamugavustunnet ja põhjustada sageli umbse tunde, kuid madal õhuniiskus võib põhjustada hingamisprobleeme. Kõik need tegurid peavad olema tasakaalus, et pakkuda enamikule inimestest suurimat mugavust.

Lisaks inimtöötajatele on paljusid neist mõistetest rakendatud ka kariloomade puhul. Loomade termiline mugavus võib mõjutada tootlikkust ja uuringud on näidanud teatud bioloogiliste funktsioonide vähenemist äärmuslike temperatuuride juures. Eelkõige on lammastel vähenenud võime seedida toitu, kui nad on termilise ebamugavuse seisundis, seega võib selle probleemiga tegelemine kaasa tuua suurema saagikuse.