Terasetööstus on mitmekesine ülemaailmne üksus, mis toodab nii toorterast kui ka valmistooteid. See on sageli väga tihedalt seotud rauatööstusega, kuna teras on raua sulam. Teras mängis tööstusrevolutsioonis suurt rolli ja terasetööstuse tervis on jätkuvalt tihedalt seotud nii tööstus- kui ka arengumaade majanduse arenguga. Ameerika Ühendriigid olid omal ajal maailma suurim terase tarnija, kuigi Hiina ja teised riigid on tõusnud ka tööstuses oluliste jõududena.
Teras on olnud olemas vähemalt 4,000 aastat, kuigi see tööstus on sellega võrreldes suhteliselt uus. Enne 19. sajandi keskpaika oli teras kallis ja seda oli raske toota. Tiigliprotsess töötati välja tööstusrevolutsiooni alguses, kuigi metall oli enamikul eesmärkidel endiselt liiga kallis. Seade, mida tuntakse Bessemeri muundurina, töötati välja 1800. aastate keskel, mis viis kaasaegse tööstusliku terase tootmise tekkeni. See oli terase tööstusliku tootmise peamine meetod kuni 1960. aastateni, mil põhiline hapnikumeetod hakkas võimust võtma.
Terasetööstuse ajaloo jooksul on see mänginud suurt rolli nii arenenud kui ka arengumaades. Kuna terast kasutatakse ehituses ja muudel eesmärkidel kõikjal, võib tööstuse tervis olla üldise ülemaailmse majandusarengu näitaja. Kui terasetööstus on terve ja nõudlus selle toodete järele on suur, võib seda pidada maailmamajanduse jaoks positiivseks märgiks.
Paljudel tööstusharudel on terasetööstusega mingid sõltuvad või vastastikused suhted. Näiteks mäetööstuse sektorid võivad sõltuda ülemaailmsest nõudlusest terase järele. Üks peamisi raua kasutusalasid on terase tootmine, nii et nii rauatööstus kui ka rauakaevandustööstus võivad sõltuda terasenõudlusest. Samamoodi võib terasetööstus sõltuda paljudest teistest terast kasutavatest sektoritest. Näiteks raudteetööstus võib terast laialdaselt kasutada rööbasteede, autode ja vedurite ehitamisel.
Terasega ei kaubeldud ajalooliselt kaubana, kuigi see muutus 21. sajandi alguses. Sellest ajast alates on teatud kaubaturud lubanud terase ostmist ja müüki. See võib mõjutada terase hindu ja tööstust tervikuna. Taaskasutatud terasega võib kaubelda ka kaubabörside kaudu.