Teppimine on pärit Lähis-Idast ja Euroopast, kuid Ameerikasse saabunud asunikud tõid selle oskuse kaasa oma kodumaalt. Millalgi 19. sajandil sai teppimismesilane populaarseks ajaveetmisviisiks, eriti tasandike asunike seas. Need mesilased ei andnud naistele mitte ainult võimalust käsitsi valmistatud tekk luua, vaid olid ka oluline seltskondlik sündmus. Mõnikord tulid naised ja nende pered kilomeetrite kauguselt lihtsalt teppimismesilasele.
Kaasaegne sõna “tekk” pärineb prantsuse sõnast “cuilte”, mis pärineb ladinakeelsest sõnast “täidisega kott”, “culcita”. Arvatakse, et lapiteppimine on olnud iidsetest aegadest. Tegelikult leiti üks vanimaid tepitud esemeid Vana-Egiptuse hauakambrist.
Teadlased usuvad, et teppimise kunst sai alguse piirkonnast, mida praegu tuntakse Lähis-Ida nime all. Arvatakse, et ristisõdijad tõid selle kunsti Euroopa riikidesse tagasi millalgi 11. sajandi paiku. Seejärel tõid Ameerika asunikud oma lapiteppimise anded Uude Maailma.
Kuigi enamik naisi tegi vatitekke koloniaal-Ameerikas, sai teppimismesilane ülipopulaarseks alles 19. sajandil. See kehtib eriti Suurte tasandike nime all tuntud Kesk-Lääne piirkonna asunike kohta. Teppimise mesilane selles piirkonnas ei olnud mitte ainult lapiteki tegemise üritus, vaid see oli ka võimalus suhelda.
Pikkade talvede jooksul lõid naised sageli tekiväljakuid, mida kasutati teki loomiseks. Teppimise mesilasi peeti tavaliselt siis, kui ilmad kevadel ja suvel soojaks läksid. Kui maja oli teppimisraami hoidmiseks liiga väike, hoitakse teppimismesilast õues.
Naised tulid sageli mitme kilomeetri kauguselt, et koguneda tepiraami ümber. Need raamid ehitati tavaliselt väga lihtsalt, kasutades puitlaudu. Pooleli olev tekk venitaks kahe laua vahele. Selle tulemuseks on pingul ja tasane pind, millele naised saavad õmmelda.
Mõnikord ilmusid teppimismesilase juurde vaid mõned väga andekad naised. Nende mesilaste ajal loodud vatitekke kasutati sageli eriliste sündmuste, näiteks pulmade või sünnide mälestamiseks. Muul ajal kogunes tepiraami ümber mitu naist, algajatest ekspertideni. Suurtel teppimismesilastel võis olla mitme teppimisraami ümber kogunenud kümneid naisi. Seda tüüpi teppimismesilased olid tavaliselt rohkem sotsialiseerumiseks.
Samal ajal kui naised õmblesid, suhtlesid nad ka ja vahetasid kuulujutte. See andis ka nende meestele võimaluse suhelda ja nende lapsed koos mängida. Teppimismesilaste päeva õhtusöögiaja lähenedes tegelesid naised ka endale ja perele suure eine valmistamisega. Muusika ja tantsuga lõppesid ka mõned teppimise mesilased.