Tenterhookis olemine on fraas, mis kipub tähendama, et ootate ärevalt või pingeliselt või lihtsalt olete mures. See kasutus ilmus 1700. aastatel ja oli sel ajal hästi mõistetav. Tänapäeval võite kasutada väljendit ja olla täielikult arusaadav, kuid inimesed võivad küsida, mis on tenterhooks, kuna neid enam ei kasutata.
Kaasaegse idiomaatilise fraasi algne kasutus oli metafoorne. Tenterhookides olemine viitas konkreetselt riide valmistamise protsessile, mida Euroopas kasutati juba keskajal. Pärast riide jahvatamist ja pesemist tuli see kuivatada, kuid see tekitas probleeme. Tavaliselt tähendas kuivatamine, et riie kahanes oluliselt, mis oli ebasoovitav. Kangatootjad teeniksid vähem kasumit, kui riie kahaneks, kuna kangast müüdi pikkuste kaupa. Vähem riiet pärast kuivatusprotsessi tähendab riide valmistajale vähem raha. Kasumist ja väärtuslikust riidest ilmajäämise vältimiseks paigaldati riie kuivamise ajal telgile, et vältida selle kokkutõmbumist.
Telkimine tähendas, et riie oli välja venitatud või riputatud, nagu telk, ja tavaliselt kinnitatud konksude külge, sageli lihtsate naelte külge, mida, nagu võite arvata, kutsuti telgikonksudeks. Nii venitati konksudel riie kuivama. See kiirendas kuivamisprotsessi ja hoidis ära lapi kokkutõmbumise. Tegelik telkimisprotsess viidi tavaliselt läbi väikeste või suurte seadmete abil, mida nimetatakse telgideks, tavaliselt puitraamide abil, millele riie kinnitati konksude külge.
Telgid ei ole enam üldkasutuses ja sellisena on tenterhoogid suures osas kasutusest kadunud. Lähim kaasaegne võrdlus võib olla tegelikult telgi kasutamine, mis on tavaliselt lõuend või nailon, mis on raami peale venitatud ja seejärel konksuga või kinnitatud, et hoida seda stabiilsena. Kuigi nimetusi tenterhooks või tenters enam ei kasutata, säilib praegune väljend vana protsessi.
Sellisena on pingul olev inimene pingule venitatud ja ootab, mis tähendab ärevust. Võib öelda, et keegi, kes ootab tööpakkumist, vastust mõnele olulisele otsusele või raamatu järge, ootab jänni.