Tendonopaatia viitab mis tahes vigastusele või haigusele, mis mõjutab keha kõõluseid. Kõõlus on tugev koeriba, mis ühendab keha luid lihastega ja mida võib leida paljudes liigestes, sealhulgas põlves ja pahkluus. Kaks peamist tendonopaatia tüüpi on tendiniit ja tendinoos. Tendiniit on kõõluse põletikuline probleem, samas kui tendinoos on krooniline seisund, mis tekib sageli pärast põletikuperioodi lõppu. Enamikul juhtudel määrab tendonopaatia asukoht selle nime, nii et Achilleuse kõõlusepõletik ja põlvekedra tendinoos on kaks levinumat vigastust.
Terve ja normaalne kõõlus sisaldab enamasti üksteisega paralleelselt paiknevaid kollageenkiude. Kõõluste verevoolu vähenemise tõttu lihastega võrreldes kulub kõõluste vigastuste paranemine tavaliselt palju kauem. Vigastuse korral läbib kõõlus tavaliselt kolm etappi, alustades põletikust ja lõpetades ümberkujunemisega – protsessiga, mille käigus kõõlus küpseb ja naaseb pärast vigastust normaalsesse olekusse.
Kui kõõlus puruneb või puruneb, on see eriti tõsine vigastus, mille paranemine võib võtta kaua aega. Kui kõõluses tekib täielik katkestus, võib ravi hõlmata keerulist operatsiooni, et anda kõõlusele parim paranemisvõimalus.
Tendiniit on tavaline kõõlusepõletik, mis on tavaliselt korduvate liigutuste tagajärg, mis koormavad teatud kõõlust. Näiteks põlvekedra kõõlusepõletikku põhjustab sageli jooksmine iga sammuga ülekantava suure jõu tõttu. Aja jooksul tekitavad kõõluse mikrorebendid vigastuse, mis põhjustab valu. Tendiniit võib tekkida kõikjal, kus on kõõlus, mis on suure koormuse all, kuigi see on kõige levinum põlves, pahkluu ja õla piirkonnas. Kõõlusepõletiku ravi põletikustaadiumis hõlmab tavaliselt puhkust, jäätumist ja konservatiivset venitamist.
Tendinoosi nimetatakse tavaliselt krooniliseks tendiniidiks või krooniliseks kõõlusepõletikuks. Seda kasutatakse kõõluse struktuuri rakukahjustuse kirjeldamiseks. Kõõlusepõletiku tagajärjed hõlmavad tendiniidiga sarnast valu ja suurenenud kõõluse täieliku rebenemise ohtu. Sarnaste sümptomite tõttu aetakse tendinoosi sageli segamini kõõlusepõletikuga – isegi meditsiinitöötajate seas. Peamine erinevus ravis on see, et tendinoos ei allu tavaliselt põletikuvastastele ravimitele, kuna seda ei põhjusta põletik.
Kui kõõlus kannatab teatud tüüpi tendonopaatia all, võib taastumine olla pikk protsess. Arvatakse, et paljudel juhtudel ei taastu kõõlus kunagi oma esialgset tugevust. Selle põhjuseks on asjaolu, et kõõlust parandav kollageen on nõrgem kui algne kollageen.