Telegraafikõne on termin keele omandamise varases staadiumis kasutatav lihtsustatud kõnevorm. Selles keelevormis moodustatakse laused lihtsatest sõnaühenditest, tavaliselt põhinimisõnadest ja tegusõnadest. Grammatika peenemad punktid, sealhulgas artiklid ja modifikaatorid, puuduvad selles punktis ja tavaliselt õpitakse need hiljem selgeks. Telegraafikõne on keele arengu oluline etapp ja enamik imikuid harjutab seda mingil hetkel, olenemata sellest, millist keelt nad õpivad. Seda kasutavad ka täiskasvanud, kes taastuvad ajukahjustusest või haigusest, näiteks insuldist.
Mõiste “telegraafiline kõne” võttis kasutusele Ameerika psühholoog Roger Brown, 1960. ja 1970. aastatel paljude mõjukate keeleuuringute autor. See viitab telegraafile, telekommunikatsiooniseadmele, mida kasutati 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses. Telegraafiteenuste eest makstakse sõna, nii et kasutajad kasutasid kuulsalt ainult neid sõnu, mis on vajalikud sõnumi olulise tähenduse edastamiseks. See inspireeris ka “telegraafistiilina” tuntud kirjutamismeetodit. Telegraafistiili kasutatakse tänapäevalgi ajalehtede pealkirjade, telesaadete ja muu suhtluse jaoks, kus sisu on grammatikast olulisem.
Imikueas arendab enamik inimesi keeleoskust täiskasvanute ja vanemate laste kõnet kuulates ja matkides. Umbes 18-kuuseks saades arenevad imikud lobisemisest esimeste sõnade lausumiseni. 18–24 kuu vanuselt liiguvad nad üldiselt edasi telegraafikõnele, sageli kahesõnalistele lausetele, mis koosnevad subjektist ja tegusõnast. Ingliskeelne näide oleks “tahan kooki”, mis tähendab “ma tahaks kooki”. See protsess on universaalne; beebid üle maailma õpivad sel viisil oma keeli, välja arvatud need, kellel on arenguhäired või muud keele omandamise takistused.
Umbes 24 kuu pärast liigub enamik imikuid keerukamate grammatiliste konstruktsioonide juurde. Nende hulka kuuluvad sellised artiklid nagu “the” ja “a”, modifikaatorid, nagu omadussõnad ja määrsõnad, ning minevik ja tulevik. On märke, et inimestel, kes neid keelearengu etappe varases lapsepõlves ei läbi, võib hilisemas elus olla raskusi keele omandamisega. Keele omandamise ja kasutamisega seotud spetsiifilised ajufunktsioonid on pideva uurimise objektid.
Täiskasvanud, kes on saanud ajukahjustuse näiteks peavigastuse või insuldi tagajärjel, peavad oma keeleoskust ümber õppima. Need isikud läbivad uuesti telegraafikõne etapi, enne kui liiguvad keerulisemate lausete juurde. Telegraafikõne seletamatu kasutamine võib samuti olla aju- või närvihäire, näiteks hulgiskleroosi näitaja. Mõned häälkäsklusega arvutiprogrammid ei ole keerukate lausete tuvastamiseks piisavalt keerukad. Nende programmide kasutajad peavad parimate tulemuste saavutamiseks mõnikord oma käsud telegraafikõnes sõnastama.