Teise keele omandamine viitab võimele rääkida muus keeles kui oma emakeel. Teise keele omandamiseks on mitu võimalust, sealhulgas klassiruumis õpe, heliabid, keeletarkvara ja keelekümblus. Inimesed valivad teise keele omandamise erinevatel isiklikel ja ärilistel põhjustel.
Inimesed õpivad keelt tavaliselt oma kujunemisaastatel, kuuldes seda räägitavat ja saades tagasisidet oma katsete kohta seda jäljendada. Seda tüüpi keelekümblus sobib hästi väga noortega, kuna neil on vähem vajadusi ja nende suhtlusvajadused on piiratud. Sel viisil õppimine täiskasvanuna võib olla tõhus, kuid see on keerulisem praktiliste probleemide tõttu, mis nõuavad paljudel põhjustel täiskasvanult tõhusat suhtlemist.
Teise keele omandamine saavutatakse mõnikord noores eas, kui leibkonnas räägitakse kahte erinevat keelt. Tavaliselt on üks keel, mida peetakse leibkonna peamiseks keeleks. Laps võib kodus õppida teist keelt erineval määral olenevalt sellest, kes seda keelt räägib, kui sageli seda kuuleb ja kui sageli laps seda keelt peab kasutama.
Paljud täiskasvanud valivad teise keele omandamiseks ametliku juhendamise. Enamiku suuremate keelte klassid on saadaval piirkonna kolledžites või kogukonnakeskustes. Klassiruumis õpetamisel kaalutakse üldiselt keele õpetamist grammatikaanalüüsi ning keele lugemise ja kirjutamise kaudu. Õpilasi õpetatakse ka teist keelt rääkima ja kuulma, kuigi vestluse sujuvus ohverdatakse mõnikord klassiruumis.
Arvutitarkvara on kaasaegne tööriist teise keele omandamiseks. Keele õpetamiseks loodud tarkvara kasutab palju visuaalseid ja helilisi vihjeid, et aidata õpilasel saavutada vestluse ladus. Enamik tarkvara võimaldab analüüsida ka õpilase hääldust, et anda tagasisidet ja parandada.
Keelekümblusõpe on tõhus teise keele omandamise vorm. See järgib kõnelemist õppivate laste mustrit, kuna see tugineb suuresti kontekstile ja tagasisidele. Keeleõpilased võivad proovida keelekümblusõpet, elades piirkonnas, kus põhikeelena räägitakse teist keelt, või osaledes üritustel, kus seda keelt räägitakse laialdaselt.
Inimestel on teise keele õppimiseks palju põhjusi. Etniliste turgudega tegelevad ettevõtted otsivad sageli töötajaid, kes on kakskeelsed ja räägivad nii ettevõtte kodu põhikeelt kui ka selle turu keelt, mida see teenindab. Teise keele omandamine on kasulik ka inimestele, kes soovivad vestelda sugulaste või sõpradega, kes räägivad teist keelt. Teised otsustavad õppida teist keelt, et lugeda kirjandust või vaadata selles keeles kirjutatud filme või aidata neil suhelda, kui nad välismaale reisivad.