Aktsiainvesteeringute uurimisel on kaks levinud lähenemisviisi: fundamentaalne analüüs ja tehniline analüüs. Fundamentaalne analüüs keskendub ettevõttele. Selles vaadeldakse selliseid asju nagu bilanss, bilansiline väärtus ja hinnakasumi suhtarvud ning seda kasutatakse selleks, et teha kindlaks, kas vaadeldav aktsia on hea pikaajaline investeering. Tehniline analüüs keskendub peaaegu täielikult aktsiahinnale ja selle mustritele.
Fundamentaalanalüüsi puhul eeldatakse, et aktsia hind peegeldab emiteeriva ettevõtte kasumlikkust. Mida kasumlikum ettevõte on, seda kõrgem on aktsia hind. Kasumi kasvu ja aktsiahinna tõusu vahel võib olla vahe, kuid fundamentaalanalüüsi kasutavad investorid on kindlad, et üks järgneb teisele. Kui on viivitus, tähendab see ostuvõimalust.
Tehnilist analüüsi nimetatakse ka diagrammi analüüsiks. Tehniline analüüs põhineb täiesti erinevatel eeldustel. Tehnilise analüüsi puhul lähtutakse sellest, et turg koosneb suurest inimestest. Eeldatakse, et see suur rühm inimesi käitub ennustatavate mustrite järgi.
Tehniliste analüütikute väljakutse on leida need mustrid aktsia hinnaliikumises. Mustrid kipuvad hinnatrendides hägunema, kuna aktsiahinna liikumist kipuvad mõjutama ka välised sündmused. Need välised sündmused kipuvad lisama “müra” mustritele, mis varjavad või muudavad aktsia hinnamustreid. Mõnikord katkestavad välised sündmused mustri täielikult ja alustavad uut mustrit. Näiteks võib tuua sellise sündmuse nagu 11. septembri rünnak New Yorgis, millel oli aktsiahindadele tohutu mõju.
Tehniline analüüs kasutab paljusid tööriistu või tehnikaid. Elliot Wave’i teooria, liikuvad keskmised, diagrammianalüüs, stohhastiline analüüs, trendianalüüs ja Bollingeri ribad on vaid mõned levinumad. Eesmärk on aga alati sama: ennustada aktsia hinna liikumist. Kui ennustus on õige, teenitakse kasumit.
Fundamentaalanalüüsi peetakse konservatiivsemaks kui tehnilise analüüsi lähenemisviisi. Enamikul juhtudel, kui ettevõte on raha teeninud, jätkab see raha teenimist ka tulevikus. Tehnilise analüüsi aluse usaldusväärsuse osas ollakse palju vähem nõus. Tehnilise analüüsi atraktiivsus on lootus või arusaam, et kasumit on võimalik teenida kiiremini kui osta ja hoia lähenemisviisiga, mis on fundamentaalanalüüsi tüüpiline lõpptulemus.